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| 7月29日，戴口罩的行人走在日本東京澀穀街頭。（來源：新華社） |
中評社北京1月12日電／據澎湃新聞報導，3年來，日本已經歷了七波新冠疫情，目前第八波疫情來勢汹汹，從去年12月至今年1月10日的一個多月內，日本新冠死亡病例逾萬例。
日本厚生勞動省公布的數據顯示，從2020年1月新冠疫情在日本暴發，直至2023年1月10日，該國新冠死亡病例累計60411例，而約1／6的患者死於去年12月和今年1月初，其中能夠查明出生時間的死亡病例中，超過95%是60歲以上的老人。
值得關注的是，在日本，奧密克戎毒株的多個新變種正在取代過去流行的BA.5。儘管死亡病例激增，日本醫療機構的病床使用率並沒有逼近極限。這一個多月，日本新冠死亡率上升的原因究竟是什麼？
高齡老人面臨多重險境
從去年12月至今年1月，日本新冠感染者數量較此前顯著增加，重症和死亡病例多為老年人。
根據日本國立感染症研究所去年12月1日的報告，日本新冠重症患者的平均年齡為68歲，新冠病死者的平均年齡為83.1歲。除呼吸道疾病外，感染新冠病毒還有一定幾率導致血栓，有專家認為新冠病毒可能還會引發心血管疾病，這將增加老年人的重症和死亡風險。
據日本廣播協會（NHK）報導，在厚生勞動省的一次專家會議上，有專家提出，老人福利設施內的疫情擴散導致新冠病死者持續增加。統計數據顯示，去年12月19日至27日的8天內，全國共確認1430起聚集性疫情，其中954起發生在老年人福利設施，占總數的66%。
日本東京一所特殊療養院的工作人員對《東京新聞》表示，為防控疫情，養老院內區分了感染區和非感染區，但實際上很難完全隔離開兩個區域，因為工作人員需要往返兩邊照顧老人，而且有一些患有阿爾茨海默症的老人也會不受控制地四處走動。
上述工作人員特別提到，當聚集性疫情發生時，很難將所有需要緊急治療的老人都及時送入醫療機構治療。但實際上，像東京、大阪這樣的大城市，病床使用率並沒有逼近極限。據NHK的全國病床使用率統計，1月4日，東京醫療機構的病床使用率為55.5%，大阪為59.6%，各都道府縣中病床使用率最高的是神奈川縣，約為84%。
“發熱患者增加，但是卻有越來越多人無法就診。”埼玉縣Fujimino急救醫院院長鹿野晃在富士電視台的節目中說，從去年11月開始，每天有800至900人到該院發熱門診掛號，由於醫護人手緊缺，該院很難接診大量發熱患者。
鹿野晃指出，許多高齡老人感染新冠後還沒來得及入院治療，就已在家中去世，其中的一個原因是救護車運送能力有限。日本總務省消防廳稱，去年12月26日至今年1月1日的一周內，全國至少有7158起“急救運送困難事件”，即需要急救的患者難以叫到救護車，創歷史最高紀錄。
那麼對於新冠高危人群的老年人，應該做些什麼來保護他們？東邦大學感染控制學教授小林寅喆對日媒說，要創造一個可以讓高危人群立即就自身病情咨詢醫療機構、盡早接受治療的環境，因為那些平時身體健康的老人在感染新冠後往往會忍耐，而年輕人卻會積極就醫。他提倡無基礎疾病的年輕人盡量使用抗原自測的方式自我診斷，確立醫療接治優先級很重要。 |
