“星艦”將是迄今為止所建造的最大且推力最強的火箭，其長約120米，起飛推力約770萬公斤，能夠將100噸的貨物運送到近地軌道，這款火箭將用於商業發射以及SpaceX公司創始人埃隆·馬斯克期待已久的火星任務。據悉，美國國家航空航天局（NASA）已簽署合同，旗下宇航員將於2025年左右搭乘“星艦”登陸月球。
SpaceX的“星艦”航天器的第一級為助推器，第二級為載人宇宙飛船，火箭將把宇宙飛船提升到65公里的高度，然後分離並在受控著陸中返回地球。隨後，宇宙飛船將使用自己的發動機進入軌道。
該系統的“星艦”部分此前進行了幾次短期試飛，取得了不同程度的成功。但即將進行的飛行將是整個“星艦”系統首次作為一個整體進入太空。這一首次軌道飛行原定於2022年9月發射，但已多次推遲。
首次月球觀光之旅啟動
期待已久的“親愛的月球”項目將於2023年實現。該項目以普通人首次登月為目標，計劃由8名成員共同參與，在月球軌道上飛行約7天。
參與者屆時將搭乘SpaceX公司正在開發的“星艦”展開環月之旅，確切的出發日期將取決於“星艦”何時能測試成功，但自2018年以來，很多人對這一項目一直翹首以盼——當時，日本億萬富翁前澤友作宣布，已包下“星艦”第一次繞月飛行所有座位，希望征集8名同行者。
這項任務將標誌著人們對太空的看法發生重大變化，因為以前祗有通過極其嚴格挑選的宇航員才能進入深空，而且連續幾天的繞月之旅有可能給參與者帶來極大的健康風險。
“親愛的月球”任務的成敗可能會產生巨大影響：深空旅遊有望成為下一個大項目，或者淪為白日夢。 |
