中評社北京2月23日電／據大公報報導，本港煙草稅已連續八年凍結，綜合各方面考量後，政府即日起增加煙草稅逾31.48%，以一包有20支香煙計算，即每包香煙零售價由62元加至現時的74元，每包香煙加價12元。政府消息人士預計，加稅將為庫房每年增加10億元稅收，同時會因應控煙成效持續檢視有關措施。消息一出後，昨日中午時分多間便利店即時貼出告示指“因應煙草稅及營運成本增加，部分香煙之零售價每包加港幣12元。”
財政司司長陳茂波在財政預算案中提及，吸煙危害健康，增加煙草稅是國際公認最有效的控煙措施，目前煙草稅占零售價約62%，遠低於世界衛生組織的75%。政府消息人士稱，自2009年政府增加煙稅50%後，查詢戒煙熱線的人數急升257%；2011年再增煙稅41.5%後，查詢人數上升48%。吸煙率由2008年的11.8%，下降至2015年的10.5%。中學生吸煙率亦跌幅顯著，由2008年的6.9%，跌至2015年的2.7%。
冀吸煙率降至7.8%
政府消息人士指出，調高稅率的原因是基於整體因素作考慮，同時去年施政報告中提出計劃在2025年內將吸煙率從目前的9.5%減低至7.8%，政府一向以“吸煙率7.8%”為目標，期望透過一系列控煙措施爭取如期達標。消息人士續指，今年上半年推出咨詢文件，內容包括零售點禁止展示煙草產品、擴大室外禁煙範圍等控煙措施會一並討論，並廣大吸納市民意見。
早前倡議調升100%煙草稅的香港吸煙與健康委員會認同政府加稅決定，委員會主席湯修齊樂見政府積極加強控煙力度，期望政府可制定按年增加稅率政策，有效推動戒煙，達到施政報告訂立2025年本港吸煙人口下降至7.8%的目標。 |
