真正意義上的第一縷光
根據此次最新研究，宇宙中的光來自於強引力。專家指出，新研究提出了一種引力子轉化成光子的可能理論機制和途徑。
“按照這個研究的說法，早期宇宙中電磁波在傳播時的波速，不再是真空中的光速。當電磁波的波速滿足特殊的形式時，彎曲時空中的電磁場方程就有可能轉變成一個參數共振的馬蒂厄方程。通過這樣的方式，引力波就有可能將能量傳遞給電磁波，進而使引力子轉變為光子。”蔡一夫表示，“但必須說明的是，這個研究只是提出了一種可能性，其正確性還有待進一步檢驗。”
據介紹，引力子是物理學中一種傳遞引力的假想粒子。目前，科學家尚未完全證實其是否存在。“提出引力子可以轉化為光子，應該說是一種大膽的設想。”蔡一夫表示。
那麼，宇宙中的第一縷光究竟是如何產生的呢？在此前的研究中，科學家也提出了許多與宇宙中光的起源相關的假說。
“按照相關經典理論，光子的誕生是一個複雜的過程。宇宙在暴脹結束後，由於非常劇烈的時空膨脹，宇宙內僅僅剩下了暴脹子場。通過重加熱過程，暴脹子場衰變成了標準模型中的各種粒子，自然也包括光子。”蔡一夫介紹，“由於那時的宇宙過於熾熱，就如同一鍋煮沸了的滾湯一般，此時的光子並不是可以自由傳播的光子，而是始終處於與其他粒子豐富的相互作用之中。因此，這時候還不能說宇宙中有了真正意義上的光。”
“直到暴脹結束後約38萬年，也就是所謂的‘宇宙微波背景輻射’形成時，由於宇宙已經逐漸冷卻了下來，光子才開始在整個宇宙中近乎自由地傳播。宇宙中第一縷真正意義上的光隨之誕生。”蔡一夫說。
隨著第一縷光的誕生，宇宙仿佛拍了屬於自己的第一張“自拍”。正是因為光的存在，人類才可以通過包括肉眼、傳統望遠鏡、射電望遠鏡等多種方式觀測我們身處的宇宙。如果沒有光，人類也就無從認識宇宙，甚至極有可能根本無法產生人類乃至一切地球生命。
宇宙中的第一縷光，如今又在哪裡？
“如今，宇宙中的第一縷光已經變得十分微弱了，它已經變成波長非常長、肉眼完全不可見的微波了。”蔡一夫說，“當我們使用老式電視的時候，電視因為接收不到頻道而閃爍的雪花噪聲光點之中，就有來自那時的光子。”
不久前上映的科幻電影《宇宙探索編輯部》中，就包含了來自宇宙第一縷光的雪花噪聲光點的相關情節。 |
