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| “星艦”20日在得州發射升空，執行首次軌道級測試飛行任務。 |
中評社北京4月21日電／據大公報報道，綜合《紐約時報》、《每日電訊報》、法新社報道：當地時間20日，美國科企SpaceX制造的新一代運載火箭“星艦”從得州起飛，執行首次軌道級測試飛行任務，但升空不久後爆炸。SpaceX稱，這次測試將幫助該公司提高“星艦”的可靠性，其團隊將繼續審查數據，為下一次飛行測試做准備。按照馬斯克此前的說法，只要火箭從發射台上飛起來，任務就算是成功。他透露，下一次測試將在數月後進行。
美國中部時間20日上午8時33分，“星艦”在得州發射場升空，但約4分鐘後便在空中爆炸。SpaceX表示，飛船船艙和推進器未能分離。按照原計劃，“星艦”的推進器應在發射約8分鐘後分離，墜入墨西哥灣，而飛船船艙將繼續飛行，直至達到約150英裡（約241公裡）的高度，繞地球飛行一段時間，再返回大氣層，墜入太平洋。
SpaceX創始人馬斯克在Twitter發布“星艦”升空的照片，并向參與測試的團隊表示祝賀，聲稱可以從這次飛行中學到很多東西，為幾個月後的第二次測試積累經驗。有網友評論說：“為什麼不把最終結果的照片也發出來呢？”
SpaceX稱發射“不够精彩”
SpaceX稱，本次發射似乎還不够精彩，“星艦”經歷了一次計劃外的“快速拆卸”，但本次測試將幫助我們提高“星艦”的可靠性，并為項目的成功積累經驗。《每日電訊報》稱，盡管“星艦”在空中爆炸，這次發射仍可被看作一次成功嘗試。馬斯克早前聲稱，“星艦”首飛的成功率只有50％，可能變成一個大火球，但只要火箭從發射台上飛起來了，就算是成功。
“星艦”原定於17日上午首飛，但工程師在即將發射的最後階段發現推進器存在增壓問題。由於時間有限，工作人員未能及時解決故障，只能推遲發射。馬斯克曾擔心“星艦”在發射台上爆炸，“如果我們把發射台熔化了，重建可能需要幾個月的時間”。美媒稱，20日發射任務結束後，發射台似乎沒有大礙。＜nextpage＞
“星艦”總高度約120米，由底部70米高、配備33台“猛禽”發動機的“超重型推進器”和頂部50米高的飛船船艙組成。SpaceX計劃將其打造成一種完全可重複使用的運輸系統，用於將太空人和貨物運送到地球軌道、月球乃至火星等地。
美國太空總署（NASA）希望用“星艦”執行重返月球表面的任務。NASA局長尼爾森發推祝賀“星艦”成功起飛，并表示期待看到接下來的測試。
“星艦”已經歷多次失敗
去年2月，馬斯克在得州召開的“星艦”發布會上聲稱，“星艦”的飛船船艙6至8小時內便可回收利用，一天可以發射3次；“超重型推進器”發射6分鐘後就能返回。他說，快速回收意味著成本極低，每次飛行可能只需幾百萬美元，甚至低至100萬美元。
“星艦”的研發和測試過程已經歷多次失敗。“星艦”原型SN8、SN9、SN10和SN11在2020年底至2021年3月先後進行高空測試飛行，但都沒有逃過爆炸的命運。其中SN8和SN9在著陸時爆炸，SN10在著陸數分鐘後爆炸，SN11則是在著陸前因甲烷外洩導致發動機起火，航空電子設備被破壞。
2021年5月，“星艦”原型SN15升空，約6分鐘後成功實現軟著陸。SN15落地後底部出現火焰，但很快被撲滅。馬斯克興奮地在社交媒體宣布：“‘星艦’順利著陸！”但此後近兩年時間裡，“星艦”沒有再進行飛行測試。
話你知：“星艦”獲NASA支持
2021年，美國太空總署（NASA）決定與SpaceX合作開發月球著陸器，并計劃用“星艦”將兩名美國太空人送上月球，實現時隔半個多世紀重返月球的目標。讓太空人重返月球表面是NASA“阿爾忒彌斯”計劃的一部分，定於2025年執行。 |
