指令長湯洪波是第二次執行載人飛行任務，也是中國第一個重返“天宮”空間站的航天員。在神舟十二號任務2年零1個月後，湯洪波再次回到了熟悉的“太空之家”。與上次參與空間站建設的任務不同，此次進入太空，湯洪波和乘組航天員將承擔起大量科學實驗與技術試驗任務。與湯洪波一同升空的唐勝傑和江新林分別出生於1989年12月的和1988年2月，作為第三批航天員，他們都是首次執行飛行任務。
據介紹，中國第四批預備航天員選拔工作正有序進行，計劃選拔12至14名預備航天員，包括航天駕駛員、航天飛行工程師、載荷專家三類，年底前完成全部選拔工作。目前，共有20餘名候選對象進入最後定選階段，候選對象覆蓋陸、海、空三軍現役飛行員，航天飛行工程師和載荷專家候選對象主要來自有關工業部門、高校和科研機構。其中，來自香港和澳門地區的數名候選對象進入載荷專家選拔的最後環節。
中國載人航天工程新聞發言人、中國載人航天工程辦公室副主任林西強說，中國擁有完備的近地載人空間站和載人天地往返運輸系統，有成熟的航天員選拔訓練和保障體系，有計劃明確的載人飛行任務，即每年2次常態化實施。
“我們已具備也做好了邀請國外航天員參與中國空間站飛行任務的準備。”林西強說，中國向全世界發出邀請，歡迎所有致力於和平利用外空的國家及地區開展合作，一起參與中國空間站飛行任務。
空間站構型將升級為“十”字型
神舟十七號將在軌駐留約6個月，這意味著航天員將在太空“跨年”，迎接新年和新春。
2024年，中國載人航天還有多次發射飛行任務，包括天舟七號貨運飛船、神舟十八號載人飛船、天舟八號貨運飛船和神舟十九號載人飛船。
其中，海南文昌航天發射場將發射天舟七號和天舟八號貨運飛船，主要用於上行航天員駐留物資、艙外服等出艙消耗物資，保障平台安全運行的維修備件和推進劑、應用任務各類載荷和樣品，下行在軌廢棄物；酒泉衛星發射中心將發射神舟十八號和神舟十九號載人飛船，每個飛行乘組均由3名航天員組成，主要任務是實施航天員出艙活動和貨物氣閘艙出艙任務，繼續開展空間科學實驗和技術試驗，開展平台管理工作、航天員保障相關工作以及科普教育等重要活動。
據介紹，中國還將發射與空間站共軌飛行的巡天空間望遠鏡，開展廣域巡天觀測。後續還將適時發射擴展艙段，將空間站基本構型由“T”字型升級為“十”字型。擴展艙段將上行多個領域的空間科學實驗機櫃和艙外實驗裝置，擴大應用規模，滿足空間科學研究與應用新需求，同時也將升級航天員在軌防護鍛煉、飲食、衛生等設施設備，提高航天員在軌工作、生活和健康保障水平。該項目正在進行方案階段研製工作。
值得一提的是，中國民營商業航天火箭公司在未來有望參與執行空間站低成本貨物運輸飛行器發射任務。
林西強介紹，為吸納社會優質力量參與工程研製，探索與任務實施相適應的商業化研製模式，提升我國航天領域的創新活力和市場競爭力，中國載人航天工程辦公室在物資運輸、月球車研製等方面發布了相關方案征集公告。在低成本貨物運輸系統方面，有4家單位獲得工程支持，進入方案詳細設計階段，其中多家單位採用了民營商業航天火箭公司的火箭方案。
“這些公司在研的4噸至6噸運力的火箭綜合性價比很高，有希望參與後續火箭商業化採購，並參與執行空間站低成本貨物運輸飛行器發射任務。”林西強說。 |
