可見衝鋒陷陣的李廣，即使在出手大方的漢高祖麾下，也封不了萬戶侯。
那麼漢文帝為何不封李廣？文帝十四年匈奴入寇，善騎射的李廣初次從軍就“殺首虜多”。但《史記.孝文本紀》說文帝對待匈奴，通常“令邊備守，不發兵深入，惡煩苦百姓。”不跟匈奴“硬剛”，也因漢初沒錢。賈誼上文帝《論積貯疏》：“漢之為漢，幾四十年矣，公私之積猶可哀痛。”所謂“文景之治”，只是彼時距秦末混戰不久，民生凋零，不得已務從清簡，與民休息。且文帝在位時內戰極少，僅濟北王反叛但迅速潰敗（李廣彼時尚年幼），所以將士少有立功機會。
文帝死後，刻薄少恩的漢景帝即位。七國之亂，李廣隨周勃之子周亞夫征討叛軍，戰而有功。但因梁王給了他一個將軍印，回朝後無賞。景帝不但冤殺自己多年的智囊晁錯，後來還給功勳彪炳的周亞夫穿小鞋，最後找了個借口將他下獄，周亞夫“不食五日，嘔血而死”。
漢武帝登基，“以力戰為名”的李廣也四十開外了，一直在今日山西北部、河北北部、呼和浩特一帶率軍守邊，對抗匈奴，匈奴人稱“漢之飛將軍”。終於有用武之地的李廣卻“點兒背”，經常師出無功，或遭遇匈奴主力，兩度幾乎全軍覆沒。元狩四年（前一一九年），衛青、霍去病出擊匈奴，李廣六十衰翁，數度請戰。武帝嫌他“廉頗老矣”，最終勉強允許。結果李廣受到不公平對待，迷路並貽誤戰機，既慚且憤，引刀自殺。
李廣身經文、景、武三朝，對匈奴的威懾很大，在士卒中威望極高。司馬遷見過李廣，對他既敬佩又同情。但若論《史記.李將軍列傳》所載戰功，則平平無奇，遠不如樊噲、夏侯嬰之屬的連篇累牘。他運氣不好，遇到的幾位皇帝或不好戰，或小家子氣，或看不起老人家。加之他屬一線將領，功勳比不過廟算的謀士，所以後世都知道“李廣難封”。不過失之東隅，收之桑榆。李廣雖然未曾封侯，卻借了司馬遷的光，博得後世許多印象分和同情分。王維《老將行》就說“衛青不敗由天幸，李廣無功緣數奇。”以另一種方式青史留名，也許連李廣自己都不曾想到。 |
