低軌衛星在發射升空、進入近地軌道之後，仍需要地面設施對其運行進行控制，並接收其所收集的數據。企業在香港運行此類設施操控衛星，需要取得由行政長官根據《外層空間條例》發出的外層空間牌照及由通訊事務管理局根據《電訊條例》發出的空間站傳送者牌照。低軌衛星需要成網成鏈，以一個星座的形式運行，才能覆蓋較大的地球表面，並發揮其效用。按照香港法律，現時每顆由地處香港的企業操控的衛星，都需要單獨申請此兩張牌照才可以在港合法運行，此審批流程的繁瑣程度可想而知。
筆者相信政府此次提出簡化低軌衛星牌照審批流程，有利於幫助本港的衛星製造及營運企業快速發展，亦有利於吸引其他相關企業及人才進駐香港。與此同時，香港若能提供高效、透明的監管環境，將為政府帶來可觀的牌照費用和稅收收入，並有助於紓緩財政赤字。
據麥肯錫預測，以商業航空引領的全球太空經濟市場在2035年將達1.8萬億美元。雖然太空經濟前景廣闊，但也不乏競爭對手，政府的戰略和支持因此顯得尤為重要。例如，新加坡政府自2013年便成立了航天科技與產業發展辦事處（The Office for Space Technology and Industry，OSTIn），透過積極投放資金及培養人才等措施，促進太空經濟相關產業發展。經過多年努力，新加坡目前已擁有約50間公司從事太空經濟相關產業，而香港的相關公司目前不超過5間。
制定產業政策培養專業人才
筆者認為，香港雖然在發展低軌衛星產業方面具備一定優勢，但亦需要把握時機，積極行動，否則或將錯失發展優化產業結構的寶貴機會。具體而言，政府需要盡快制定清晰的太空產業政策，明確發展目標與路線圖，包括成立相應的政府工作組、提供資金支援相關研究和初創企業發展、為相關企業提供稅務優惠等。
政府亦可以引導本地大學增加航空太空工程、衛星技術，和太空法律等專業課程，培養本地專業人才。同時，可通過優惠政策吸引國際專家和研究人員來港工作，增強香港在太空科技領域的創新能力。
透過簡化監管流程、制定支持政策、聚焦高附加值領域並培養人才，東方之珠有望在全球太空經濟的藍海中占一席位，從而煥發新的生機。 |
