在美國卡內基國際和平基金會舉行的一場討論會上，印度國家安全顧問梅農稱，“中國在南亞也有力量存在，而且長期如此。我們在東亞有自己的利益存在，這已經很長時間了。這是事實。”顯然，梅農的觀點受到了美國的支持。不過，梅農也強調了和平合作，“我們有著全球利益，中國也有全球利益，每個國家都如此。我認為，所有大國不僅僅相互依賴於對方，而且還會與對方在很多問題上打交道。無論你從哪個角度來看，安全或經濟繁榮都像是互相聯結的鐵圈，難以割離”。這段話反映出印度在亞太地區的戰略思維。印度在南海有著自己的戰略利益，這可以歸因於其40%的貿易往來都要經由亞太到達本國西海岸。此外，印度還在極力擴張自己的能源資源。
詹姆斯敦基金會的文章稱，從現實層面來看，印度進軍南海有著很多原因。雖然受政府支持的主要是商業目標，但更大程度上是受到印度“向東看”策略的影響。中印兩國在南海問題上的爭吵，也因為印度在多邊外交的場合下支持南海“航行自由”而變得一度激烈起來，在北京看來這是對自己的圍堵和遏制。
在中短期內，印度海軍不可能成為南海一股強大的軍事力量。畢竟，在中國不斷進行海軍建設及現代化之時，印度更關注維持其在印度洋的對華優勢。此外，在不久的將來，新德里可能必需向西線部署更多海軍力量，以保護其中東及部分非洲港口石油進口運輸，這是因為華盛頓將在數十年內實現能源自給自足，因而減少其在波斯灣的軍事存在。
不過，印度軍方有關軍事力量介入南海的言論，的確也體現了中印兩國間處於萌芽狀態的海軍競賽。印度戰略事務專家莫漢(C Raja Mohan)等許多分析人士都曾警告過這一點。作為“向東看”政策的構成部分，印度一直在宣揚要提升自身在東亞及東南亞的影響力，而其“向東看”政策無疑包括強化與東盟和日本等中國周邊國家的關係。這幾乎肯定會引發中國對戰略包圍的擔憂。 |
