由於公開信息非常有限，SR -72的面孔並不清晰。我們只能從美媒報道的片言只語中，去拼凑這種“科幻飛機”的大致藍圖。
《航空周刊》的報道透露，SR-72將是一種雙發動機無人偵察機，其最大優勢，在於結合了隱身和速度，有望成為美國軍方“一小時打擊全球任何目標”這一戰略任務要求的一柄利器。
無論是各國現役的第四代戰鬥機，還是新銳的五代機，它們普遍最大速度為2馬赫（2倍音速）上下，最快也不超過2.5馬赫。這個速度在SR -72面前，完全不值得一提。6馬赫的速度，比絕大多數導彈都快，比如美國AIM-120空空導彈的極速在4馬赫左右，愛國者-2型地空導彈的速度在5馬赫，遇見SR -72，這些導彈估計得“望塵莫及”。
實現如此高超音速的關鍵，在於飛機發動機。據利蘭介紹，SR-72的動力系統由兩部分組成：起飛時，使用和“黑鳥”一樣的渦輪噴氣發動機，爬升到3萬米高空，達到3馬赫的速度；然後啟動超燃衝壓發動機進行加速，最終讓飛機達到6馬赫的巡航速度。
利蘭表示，他們認為在未來，高超音速將比隱身更能提升飛機的生存能力，不過該機在高超音速飛行時，依然可以具有較好的雷達隱身性能。據悉，SR -72項目基於夭折的HTV- 3X“黑燕”，該項目在2008年就被五角大樓砍掉。而美國空軍計劃研製該型飛機的目的，是用於填補衛星與“全球鷹”等亞音速情報收集平台之間的空白。
打遍全球的常規戰略武器
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