相比之下，如果能夠建設人工島，並在島上修建機場、碼頭，則可以提供快速反應和長期控制的能力，而且將中國海空軍的控制區域大大延伸。如果從赤瓜礁上起降飛機，基本覆蓋了菲律賓和越南大部分海岸線。更重要的是，大型的人工島是無法擊沉的，上面修建的飛機場可以起降重型轟炸機和大型運輸機，這也不是航空母艦可以做到的。而且人工島的維持費用較低。
不過也有軍事專家認為，即便中國在南沙群島修建一些設施，其目的仍然是保護中國在該地區的海上權益，而不是像外媒渲染的那樣威脅馬六甲海峽的安全。從赤瓜礁附近起飛的戰鬥機作戰半徑達不到馬六甲海峽，而且中國也沒有任何理由跑那麼遠去封鎖那裡的航道，中國需要做的是保護自己的航道不被封鎖。 |
