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| 資料圖：052D神盾艦。 |
中國的軍用飛機（包括戰鬥機）也加大了在東海空域的飛行行動力度。2013年11月，北京單方面宣布在東海劃設防空識別區，要求所有外國飛機進入該區域要向中國民航當局提交飛行計劃。中國的防空識別區明顯有針對性，與日本的防空識別區重叠，把釣魚島包括在內。考慮到中國正根據其宣示加強在該地區的活動，在這個東亞海空域相對密閉的空間內，中國和日本的軍隊之間頻繁地交叉行動很可能會是未來幾年的常態。
海上平衡的轉變，以及中國的海上自信，並不是日本的軍事地位面臨侵蝕的唯一指標。也許最令人擔憂的是，日本列島已經處於中國龐大且不斷增長的彈道導彈和巡航導彈的射程範圍內。這個導彈武器庫是在北京對美國及其盟友干預台灣危機或者中國近海熱點地區實施威懾戰略的核心。這些導彈將禁止區域基地為美軍提供增援，並將戰區內的美國軍隊置於危險之中。中國將在亞洲海域的大部分地區建立起有有效的非行動區域，這將嚴重影響和制約聯盟軍隊的行動自由。
中國人民解放軍的軍事規劃者們幾乎可以肯定已經將日本釘在了他們的十字架上，日本列島有世界上最大最先進的一些海軍和空軍基地。對於為獲得最大效益的高強度的常規軍事行動而言，中國人民解放軍需要給日本和美國的機場和海上設施造成實質性破害，因此這些基地和設施是盟軍實現和維持空中優勢和海上控制、阻止中國實現其戰爭目標的關鍵和先決條件。因此，瞄准嘉手納空軍基地、岩國空軍基地、佐世保海軍基地和橫須賀海軍基地的導彈齊射，將大大有助於解放軍的戰役開局。
儘管成功對日本基地實施攻擊絕不意味著北京當局已經成為戰爭勝利者，但這幾乎肯定會使美軍艦隊和航空後勤複雜化，放大茫茫太平洋作戰中本已存在“距離的暴政”。最起碼，削弱該地區的基礎設施，能夠幫助解放軍阻滯美國及其盟國軍隊實施面向中國大陸的作戰行動。
更糟糕的是，東京目前的防禦態勢使其在應對中國時要付出不相稱的代價。海上自衛隊的反潛戰能力——這支艦隊的長期核心競爭力——就說明了這一難題。日本擁有大規模的固定翼反潛力量，無論是數量和質量都首屈一指，在數量上僅次於美國。但這些固定翼反潛機中隊（如總部設在那霸機場沖繩的部隊），在解放軍導彈突襲面前將極為脆弱。中國導彈突擊可以破壞跑道，阻止飛機起飛，至少在衝突最初階段可以起到這樣的作用。
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