為推行其南海戰略，美國不惜犧牲原先的結盟原則。長期以來，美國把信奉相同的意識形態和價值觀，作為締結同盟的重要條件。為拉攏越南，美國不計當年雙方兵戎相加的前嫌，放棄了價值觀和“人權”的原則，盡現其實用主義的做法。
美國加強與南海各國的軍事關係，還有其經濟考量。近年來，美國經濟發展走低，面臨著國內財政不足等問題。挑起南海諸國與中國的紛爭，迫使這些國家強化軍事建設，更多地向美國購買武器，有利於拉動美國國內經濟的增長，解決國內的經濟財政等問題。
美國的新南海戰略，反映了美國在自身實力相對下降的情況下，對國際及地區事務越來越力不從心，越來越依賴於同盟戰略。
中越南海爭端的歷史及現實
南海海域自古屬於中國，中越在南海問題上本來沒有爭端。1970年代中期以來，越南出於海上擴張的需要，以及巨大油氣資源的誘惑，不斷擴大侵占南海海域島礁。迄今為止越南在南海已侵駐29個島礁，駐軍約2000人，指揮部設在南威島。
越南將占據的南沙海域劃定180多個區塊，以此在國際範圍內招標，並宣稱對整個西沙擁有主權。在石油掠奪中，越南通過制定優惠政策，吸引西方大國石油公司聯合開發南海油氣資源，並借此增加大國勢力的介入，使南海問題國際化，造成中國面臨多方牽制的局面。
依靠在海上盜采石油和天然氣，越南一躍從貧油國變成石油出口國。截至2008年，越南已從南沙共開採了逾1億噸石油、1.5萬億立方米天然氣，獲利250多億美元。南海石油工業已成為越南第一大經濟支柱，占其國內生產總值的30%，支撐著越南每年7%的GDP增長。
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