實際上，這項增材再製造技術已經廣泛用於製造業。2014年1月，一架採用了3D打印技術生產的零件的“狂風”戰鬥機完成試飛，並被英媒認為是航空製造領域大規模使用3D打印技術的標誌性事件。
中國在這一領域應用也已經步入世界第一集團。中航工業的資料顯示，從2001年起，我國開始重點發展以鈦合金結構件激光快速成型技術為主的激光3D打印技術。殲-15的總設計師孫聰也曾透露，鈦合金和M100鋼的3D打印技術已廣泛用於新機設計試制過程。其中於2012年10月至11月首飛成功的機型，廣泛使用了3D打印技術製造鈦合金主承力部分，包括整個前起落架。此外，相關技術還廣泛用於中國的C919大飛機的製造，包括其中央翼根肋。目前，我國成為世界上繼美國之後第二個掌握飛機鈦合金結構件激光快速成型技術的國家。
此前，中國軍方媒體還曾披露，哈爾濱艦赴亞丁灣執行護航任務時，戰艦柴油機上一根重達25公斤的軸承斷裂，導致主機突然無法啟動。為修復主機，艦員自己動手照著圖紙加工了一根“與原件相似的軸承”。而有了3D打印技術，可以快速修復或者製造非常複雜的精密零件，不僅不會把裝備後送，而且維修後的效果不比後方工廠差。
3D打印不是萬能的
據法新社報道，美國軍隊已經投巨資試圖用3D打印技術生產制服、人造皮膚甚至食物。麻省理工學院的科學家還發明了“4D打印”，能在接觸水等元素時變色的物質。英國國防企業還發布一個動畫視頻，設想一架飛機能在機體內打印出另一架飛機，然後從機身下面發射出去。但3D打印技術真的萬能嗎？
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