2014年末，菲律賓政府決定推延中業島軍事設施的翻修工作，而這些設施曾是馬尼拉戰略智慧的樣板。菲律賓國防部高官為了維護這一愚蠢決定的正當性，竟然宣稱其正在進行的針對中國的訴訟案是為了占領“道德高地”。也許馬尼拉還認為法律途徑相對於加強站位來說是比較溫和的做法，但是仲裁程序仍然遭到中國的強烈反對。
與此同時，中國、越南等其他聲索國無一不在加快擴大該地區的軍事存在。中國和越南上馬開墾項目，人為地擴大所占島嶼和環礁的面積，以獲取更有效的軍力投射。意識到在該地區的戰略疏忽之後，菲律賓最終決定要升級這裡的軍事設施，特別是針對西拉·馬德雷艦。不過，隨著中國逐漸建立起防空識別區的構架，菲律賓還需做大量的工作才能迎頭趕上。
雖然菲律賓政府已在猶猶豫豫地開始修復中業島上的軍用設施，特別是修建飛機跑道的項目，但是還需翻新西拉·馬德雷艦上的甲板、船體以及通風系統等。儘管如此，馬尼拉看起來仍然對前哨站的徹底檢修事宜遲疑不決，用官方的語言講，他們是在擔憂“道德高地”以及對恪守“基於規則的外交途徑”的承諾。然而，馬尼拉的遲疑十有八九是對升級項目的困難和風險有所忌憚，因為這很可能會激起中國威脅性的回應。 |
