但是，就像拿破侖一個世紀前所說的那樣，士氣遠比物資更重要。國家，就像人一樣，有時候一旦邁錯了一步，就再也無法找回平衡。一如日俄戰爭中的俄國，這個似乎永遠都落後敵人一步的巨人，沒有在戰場上堅定自己的信念，而是讓那些小心翼翼步步為營地摸索著反擊日本的指揮官們拖垮了。
這出戲的開場是震驚俄國乃至讓世界銘記的旅順港偷襲事件。倫敦《泰晤士報》為日軍艦隊向英國皇家海軍學習而感到榮耀（英國皇家海軍曾在1807年駛入哥本哈根摧毀丹麥海軍），宣稱“日本海軍充滿勇氣的開戰行為應載入海軍史册”。1905年5月27日，這場戰役在日本與朝鮮半島之間的對馬海峽落下帷幕：在一次史詩般的航行中駛過將近半個地球的俄國主艦艇被日本海軍摧毀。因為俄國無法切斷日本將物資供給和部隊運往中國東北的重要海上運輸綫，在1905年1月，在一場慘烈的圍剿戰過後，日軍打敗了俄國軍隊并占領了旅順港。從1905到1945年間，日本取代俄國成為亞洲強有力且野心勃勃的霸主。
日俄戰爭是俄國軍事歷史上的一個污點，嚴重挫傷了沙俄威望。布爾什維克奪取政權靠的還是日本刺刀，多麼具有諷刺意味！但是如果說有人因為旅順港偷襲而感到難堪的話，那也不應該是俄國。沙俄的軍隊確實鬆懈，但是在1904年，西方人又怎會相信區區亞洲人能够（或者說膽敢）對一個重要的西方大國展開如此大膽的進攻呢？
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