英國官方將這一基地的作用總結為“確保英國在這一地區的‘戰略靈活性’”。
英國國防大臣邁克爾·法倫曾在項目啟動時表示，新基地將是海軍擴大活動空間的永久性標誌，將允許英國向海灣地區派出更多更大的艦船，加強該地區的穩定。
霍爾木茲海峽是連接海灣地區與遠洋的咽喉要道，英國在此地有巨大油氣利益。英國油氣運輸船每日從卡塔爾等地起航，穿越海峽。而霍爾木茲海峽對伊朗同樣具有重要戰略意義。
近年來，巴林與伊朗關係不佳。2011年以來，占巴林人口多數的什葉派民眾多次舉行針對遜尼派王室的抗議活動。巴林政府一直指責伊朗在背後煽動和支持巴林動亂。今年1月，巴林宣布與伊朗斷絕外交關係。分析人士認為，巴林的英國軍事基地將會發揮平衡地區勢力的作用，這也是巴林決定向英國送“大禮”的重要原因。
填補戰略空間
這一軍事基地的建設是英國與中東地區加強經濟與軍事往來的表現之一。近年來，英國參與了對敘利亞境內“伊斯蘭國”武裝的轟炸。目前，英國在巴林駐守的部隊屬於臨時性質，與長期駐扎在巴林的美國海軍第五艦隊相比，設施簡陋。
英國倫敦政治經濟學院國際關係系研究員詹姆斯·斯特朗認為，美國在“亞太再平衡”戰略指導下，將戰略重心從中東轉向亞太，英國在中東地區建設永久基地，可以填補美國戰略空間的部分空白，英國這次“主動承擔一些美國留下的負擔”，某種程度上是英美之間的默契。
|
