中評社北京11月29日電／日本外交學者雜誌文章稱，經過三年的訓練之後，北京宣布“遼寧號”航母及相關空中作戰力量已經做好戰鬥準備。雖然中國人民解放軍擁有令人敬畏的空中力量，但是除了在南中國海新建的飛機跑道之外，“遼寧號”將是在可預見的未來唯一可行的兵力投送平台，因為中國缺乏海外空軍基地。“遼寧號”的飛機能力有限，地區國家能夠應對航母帶來的挑戰。
自從冷戰結束以後，由於購買、升級、維護和操作戰鬥機成本高昂，所以應對戰鬥機能力對於許多印太國家來說是一個困難的問題。此外，戰鬥機在和平時期幾乎無用武之地；除了攔截不明國籍的飛機，戰鬥機幾乎只用於閱兵和國慶典禮。其他軍事能力可以通過參與和平行動、反恐、人道主義救援和救災等行動來證明自己的價值，而戰鬥機除了參加戰爭，沒有環境可以施展本領。
在中國航母全面運行之前，戰鬥機似乎不大可能參與地區小規模衝突。截至目前，地區武裝衝突通常規模有限，例如船只衝撞或邊境交火。由於對於空中力量沒有明確或現有的需求，所以柬埔寨、新西蘭等國家放棄了戰鬥機聯隊，而馬來西亞等國家選擇只是象徵性地採購戰鬥機，以保持其象徵性的能力。
新投入運行的航母標誌著中國兵力投送的能力有所增強，但是尚不及美國優秀。美國每個航母打擊群擁有大約70架戰鬥機，並通過空中預警、空中加油、電子戰能力支援（美國海軍可以攜多個打擊群參戰），而中國在“遼寧號”航母上擁有大約36架艦載戰鬥機，規模比較小。另外，航母通常必須保留幾架戰鬥機用於自我防禦，而不是發動全面進攻，這意味著“遼寧號”可能不會立刻部署全部36架戰鬥機。
此外，“遼寧號”滑躍飛行甲板可能會限制固定翼飛機的效率，需要減少起飛頻次，縮短作戰半徑，減少有效載荷。中國護航水面艦艇可能發射地面打擊巡航導彈，以彌補艦載戰鬥機有效載荷減少的問題，但是少數巡航導航具有小型彈頭，通常不到半噸，表示其補充戰鬥機的能力有限。
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