中國可支配的資金實力可以讓別人無法拒絕其提出的請求。斯里蘭卡總統邁特裡帕拉•西裡塞納(Maithripala Sirisena) 2015年上台後不久就中止了中國企業在科倫坡承建的14億美元的“港口城市”項目。西裡塞納擔心中國日益擴大的影響力，展示這種影響力的戲劇性事件是：2014年底，一艘中國海軍潛艇和軍艦未經宣布便兩次造訪了科倫坡一個由中國國企控制的集裝箱碼頭。
“這清楚地證明了一個經濟項目如何演變為對中國具有軍事意義，”新德里政策研究中心(Centre for Policy Research)從事戰略研究的布拉馬•切拉尼(Brahma Chellaney)教授說，“過程相當迅速。”
在西裡塞納進行干預後，北京方面開始利用科倫坡對中國國有銀行欠下的巨額債務向斯里蘭卡施加外交壓力。一位不願透露姓名的斯里蘭卡政府官員表示，去年7月，中國外長王毅訪問該國時表達了中方的強硬立場。
“他發出嚴厲警告，”上述斯里蘭卡官員稱，“除非斯政府不再插手，並讓該項目復工，否則中國將徹底拋棄斯里蘭卡。”
對華負債約80億美元的斯里蘭卡只能答應。一個月後，斯里蘭卡政府與中國港灣(CHEC)簽署協議，為重啟這一中斷近18個月的項目鋪平了道路。
在一筆關聯交易中，一家中國公司同意支付10億美元取得位於斯里蘭卡南海岸漢班托塔的一處新港口的控股股份，為北京方面在印度洋再添一座現代化港口。漢班托塔港由一家中國建築公司利用中國貸款建成。
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