按照美國海軍的說法，“無人偵察/加油機”項目旨在打造一款多用途艦載無人機。至於對“多用途”的解讀，美海軍某高級官員曾表示：“需要在這款武器上添加一些‘情報、監視和偵察’（ISR）功能。”也就是說，“黃貂魚”除了“主營業務”加油之外，還會加入情報、監視、偵察能力。
一定程度上，“黃貂魚”延續了“無人作戰演示驗證”項目和“艦載監視與攻擊無人機”項目的基本發展思路：具備艦載遠程情報監視和偵察能力。顯然，在無人機的優勢領域，美國海軍的態度並沒有變。
至於“黃貂魚”會是什麼樣子，現在誰也說不清。有趣的是，參與競標的4家公司，都已經有了各自知名的無人機方案：波音的X-45“幻影射線”、洛馬的RQ-170“哨兵”、通用原子的“復仇者”-ER和諾格的X-47B。如今，各家都在忙著埋頭畫概念圖。最終，“黃貂魚”會從哪家脫胎呢？會是呼聲最高的X-47B嗎？
答案很有可能出乎意料，因為就連最基本的隱身性能，美國海軍似乎都不太想要。對於艦載無人機項目，時任美國海軍作戰部長喬納森·格林納特曾表示：“隱身可能是高估了，我們必須要正確審視，飛行器快速飛過大氣，那麼將會擾動空氣分子，從而加熱空氣，我不關心發動機溫度可以做到多低，飛行器總是由此可以被發現。”由於擁有一支強大的電子戰機部隊，美國海軍向來對美國空軍隱身突防的做法十分不屑，近期更是決定繼續採購“大黃蜂”，對F-35C完全不著急。
因此，基於有效的戰爭實踐，“黃貂魚”會不會強調隱身設計，還真的需要打上一個大大的問號。如果以上述4型無人機為參照，等“黃貂魚”的樣機出現時，大家可能會不約而同慨嘆一句：什麼都變了！
從攻擊到加油
艦載無人機
路在何方
從“攻擊”到“加油”的巨大轉變，折射出美國海軍對大型艦載固定翼無人機應用途徑的艱辛探索。不過，加油機就是美國海軍心目中理想的艦載固定翼無人機嗎？答案很可能是：“黃貂魚”不過是一架“權宜之機”。
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