誰去誰留尚不可知
由於經費壓縮、任務重叠，美軍一度傳出要將B-1B戰略轟炸機送入“飛機墳場”封存的消息。在美國國防部2019財年財政預算中，美國空軍也計劃讓現有的B-1B和B-2A轟炸機逐年退役，然後繼續投資23億美元，用於B-21“突襲者”轟炸機的研製工作。但到目前為止，美國空軍的“轟炸機去留大戲”依舊沒有定數。
如今，美國空軍有60架B-1B、20架B-2A及75架B-52H。綽號“大號醜胖子”的B-52H參加了美國自越南戰爭以來的所有局部戰爭，今年年初還參與了對阿富汗北部塔利班組織的轟炸。按照原來的“退休計劃”，B-1B與B-52H將服役至2040年，而全球唯一的隱形轟炸機B-2A，至少也要到2058年才能退居二線。
如今有了“新人”B-21，美國空軍與B-1B和B-2A“分手”有足夠理由。B-1B戰略轟炸機是如今美軍轟炸機家族中唯一沒有投放核彈能力的轟炸機，且維修保養起來又相當複雜，這讓美國空軍覺得極為雞肋。為確保B-21轟炸機在2030年順利服役，為高昂“生產費”買單的最佳方法就是讓B-1B與B-2A盡早退役。按照這一構想，美國空軍未來的轟炸重任，就交給了B-52H和B-21。B-52H恰好可以與B-21形成高低搭配的“黃金搭檔”。預計美國空軍打算讓B-52H主要執行常規轟炸任務，B-21執行難度更高的滲透式攻擊與核武器打擊任務。這樣不僅能在保證現有轟炸機隊規模的情況下盡量節省資金，也能最大限度地發揮B-52H的“老爺機”效能。目前，美國空軍正計劃在2019財年投資2.8億美元對B-52H進行技術升級。除換裝新發動機外，美軍還將為其裝配空射“遠程防區外巡航導彈”，使其能在防空網範圍之外直接發射導彈。
理想很豐滿，現實很骨感。直到今天，美國空軍甚至連老舊的A-10攻擊機都“砍不掉”，想淘汰B-1B和B-2A在國內遇到的阻力也很大。畢竟，與B-1B、B-2A“休戚與共”的軍火企業、生產地區國會議員代表、相關部隊都會強烈反對。而美國空軍偏愛的B-21轟炸機，如今更是出現了資金不足、研製工作停滯的問題。如果B-21得不到足夠的資金投入，不但可能列裝數量達不到需求，更有可能會被美國國會要求停止發展。那時美國空軍轟炸機的混亂場面，恐怕更將一發不可收拾。
來源：北京日報 |
