巡邏隊伍繼續向前，繞過一片低矮的黑石山，山勢越走越險，草地逐漸退化露出紅褐色的山石，這裡沒有泥土，也沒有野草。
紅石山因裸露紅褐色山石而得名，這裡海拔超過4300米，是禁區內的最高點位，與山腳下落差近1000米。山頂最寬處不足3米，最窄處僅能容得下一人一馬單行，通過時必須小心再小心。馬兆成知道，真正的挑戰從這裡才算開始。
三
“與其說是行走，不如說是絕壁攀岩！”在新兵旦正才旦看來，腳下的山路似乎只有黃羊、雪豹才能翻越。
面對近60度的陡坡，車輛根本無法通行。無人機的旋翼也無法抵禦峰頂的狂風，一起飛就被吹得失去控制。唯有堅韌的蒙古馬，才能承載官兵們在雪山上艱難跋涉。
蒙古馬原產蒙古高原，體格矮小而四肢短粗，外表看上去其貌不揚，但它生命力極強，不畏寒冷，能適應極粗放的飼養管理，可以在艱苦惡劣的條件下生存。經過調馴的蒙古馬，在戰場上不驚不乍、勇猛無比。
上世紀60年代連隊組建之初，針對禁區的惡劣自然環境，官兵們就選擇了蒙古馬作為軍馬的主要馬種。近年來，連隊與馬場開展合作，挑選優秀的軍馬精心選種選配、優化繁殖，進一步改進了馬群質量。
海拔超過4000米的雪山上，含氧量僅為平原地區的60%，在這裡巡邏相當於在平原負重20公斤行走。如果沒有“無言的戰友”作為堅實依靠，官兵們很難到達目標區域。
“危險是天然屏障！”在連長馬兆成看來，山路越艱難陣地越安全，但騎兵只有比“敵人”更適應山地，才能保衛好陣地。
去年夏天，周邊哨所在日常瞭望時發現有可疑分子從紅石山翻越，闖入禁區進行盜挖蟲草和偷獵活動，嚴重影響到禁區安全。連長馬兆成了解情況後，迅速帶領搜捕小組趕往事發地點。
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