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| 美國空軍公布的“下一代空中優勢”項目概念圖。 |
中評社北京4月29日電／美國空軍公布的“下一代空中優勢”項目概念圖美國空軍在4月上旬發布的採購報告中首次公布“下一代空中優勢”項目（NGAD）概念圖，引起外界高度關注。該報告稱：“下一代空中優勢”項目旨在開發一種具有多領域感知、高靈敏通信和穿透性制空的空中作戰平台，進一步強化空軍優勢作戰能力，最終替代F-22戰鬥機。外媒分析，目前至少已有一架演示驗證機開始試飛。
初研階段
2007年10月，時任美國空軍參謀長邁克爾·莫塞利透露，美國空軍相關機構已開始考慮對下一代戰鬥機的需求。次年，美國海軍也啟動下一代戰鬥機的預研工作。根據分工，美國空、海軍分別進行概念探索，國防部高級研究計劃局負責關鍵技術研發。該局負責人稱：“下一代戰鬥機的關鍵不是長成什麼樣，而是具備什麼能力”。在前期研發中，分別形成空軍F-X和海軍F/A-X兩個平行發展項目。
2012年10月10日，美國防部負責采辦、技術和後勤的副部長弗蘭克·肯德爾簽署一份致空、海軍部長備忘錄，正式提出對下一代戰鬥機進行概念研究，並將其命名為“下一代空中優勢”戰鬥機。備忘錄要求在今後5年內進行概念驗證與關鍵技術演示。
2010年和2012年，美國空、海軍分別發布下一代戰鬥機信息徵詢書，得到航空工業巨頭的回應。諾·格、波音、洛-馬等公司先後公布下一代戰鬥機概念設計。在此基礎上，2015年2月，弗蘭克·肯德爾在2016財年預算提案中列入相關項目，尋求撥款製造演示驗證機，以測試和驗證用於下一代戰鬥機的相關技術。這是有關美國製造下一代戰鬥機的最早報道，此後的建造與試飛工作均在保密狀態下進行。2020年9月15日，在美國空軍協會舉辦的“航空、航天與網絡”線上會議期間，美國空軍主管採購、技術與後勤的助理部長威爾·羅珀宣布，美國空軍“下一代空中優勢”項目已開始飛行試驗。
概念圖曝光
此次美國空軍公布“下一代空中優勢”項目概念圖，使外界對該機有了較直觀的了解。
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