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| 印度空軍曾裝備過“堪培拉”輕型轟炸機。 |
近年來，印美軍事關係不斷深化，印度已經成為美國軍事意義上的“准盟國”。2020年10月，新德里與華盛頓簽署了雙方簽署共享地理空間情報的《基本交流與合作協議》，連同早先簽署的兩份協議——《後勤交流協定備忘錄》和《通信兼容與安全協議》，雙方完成了深度軍事合作的三大“基本協議”。這些基本協議是美國與盟國通常會簽署的三個基礎性防務合作文件。
印度會購買B-1B轟炸機？
B-1B轟炸機現身印度引發了印度國內關於是否購買該戰機的討論。比如印度《歐亞時報》以《印度準備好獲取美國轟炸機的所有“協議和文件”，它會成為第一個獲得的國家嗎？》為題刊文進行討論，稱印度已獲B-1B購買權，可掛載核彈提高空中核打擊能力。
值得一提的是，此次“印度合作-2023”演習舉行地點卡萊昆達空軍基地在第二次世界大戰期間被用作美國B-24重型轟炸機的空軍基地。
印度空軍曾裝備過“堪培拉”輕型轟炸機，該機退役後由於戰鬥機多用途能力的提升，印度空軍就沒有裝備專門的轟炸機。作為軍事大國的標配，戰略轟炸機仍然有巨大的軍事價值，尤其是在空基核力量中擁有重要地位。為了成為“有聲有色”大國，印度也在積極推進“三位一體”核力量的建設，其中，空基核力量的武器裝備主要由“布拉莫斯”超音速巡航導彈和戰鬥機組成。
軍事專家韓東介紹說，在印度“三位一體”核力量中，空基核力量實力最弱，在“布拉莫斯”導彈出現之前，印度空軍理論上衹有由戰鬥機攜帶核炸彈組成的空基核打擊裝備，這個與核大國由戰略轟炸機+核巡航導彈的裝備體系有很大的差距，外界甚至懷疑印度沒有組建起一支可靠性高的空基核力量。
其實，印度空軍也曾考慮引進現代化的戰略轟炸機，比如在上世紀90年代，印度曾考慮從俄羅斯引進圖-22M3轟炸機，但後來不了了之，這幾年也有不少印度購買戰略轟炸機的新聞出現。去年8月，印度前空軍司令阿魯普·拉哈元帥在新德里Chanakya基金會主辦的論壇上發表演講稱，印度正從俄羅斯購買轟炸機，雙方正在就圖-160戰略轟炸機的出口進行談判，目前已經取得了很大進展，雙方達成了初步協議，談判進入了最後的階段。
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