美國退出《反導條約》後在發展和部署反導系統上就開始“放飛自我”，在針對俄羅斯方面，美國開始在歐洲（波蘭和羅馬尼亞）部署陸基“宙斯盾”系統，在阿拉斯加則部署新型反導雷達和陸基中段反導系統，“薩德”、“愛國者”PAC-3和新型導彈預警衛星也不斷推陳出新，反導能力大幅提升。在俄羅斯看來，美國的“盾”越堅固，自己的“矛”的擊殺效果就會越打折扣，如何破解美國反導系統成為俄羅斯的頭等要事。
為了應對美國反導系統，俄羅斯一方面強化現有“三位一體”核力量中的投擲工具的突防能力，比如研製“先鋒”高超聲速彈頭，讓老式的SS-19洲際導彈擁有更強的突防能力，還比如將“白楊”-M公路機動洲際導彈升級為可攜帶多彈頭的“亞爾斯”導彈，海基核力量通過建造“北風之神”級彈道導彈核潛艇，並為該潛艇研製了新型潛射導彈——“圓錐”導彈，空基核力量也換裝了突防能力更強的Kh-102隱身空射巡航導彈。另一方面，俄羅斯開始尋求非對稱核打擊手段，“海燕”核動力巡航導彈就是這種目的下的產物。
此外，“波塞冬”核動力潛航器以及“薩爾馬特”重型洲際導彈也是非對稱打擊手段。“波塞冬”通常由特種核潛艇攜帶，核動力潛航器可攜帶核戰鬥部，能夠在水下遠距離潛航，繞過敵方的反潛網，將核彈頭運送到潛在敵人的海岸，一旦在海岸線引爆，引發的海嘯將給附近沿海城市毀滅性打擊，因此攜帶該無人潛航器的特種潛艇被外界稱為“末日潛艇”。 “薩爾馬特”重型洲際導彈依靠超遠的射程，繞開北極密布的美國反導雷達和攔截彈，飛越南極從南方打到美國本土。有了非對稱的核打擊手段，就可以懾止美國，達到維持俄美戰略平衡的目標。
由於“海燕”具有很強的戰略威懾作用，已經引發了美國等國的高度關注。美國戰略司令部司令約翰·海登坦言：“美軍沒有阻止俄新式導彈的任何辦法。這些能攜帶核彈頭甚至是自帶核動力裝置的導彈如果逼近，即使有50%的攔截成功率，依然會產生無法想象的巨大災難。”英國國防情報局局長吉姆·霍肯赫爾中將也認為，俄羅斯正在測試的“海燕”太危險，將對歐洲安全構成嚴重威脅。
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