近年來，隨著全球地緣政治競爭與衝突風險加劇，獲取關鍵能源、礦產和技術組件的國際海運通道能否保持暢通“充滿不確定性”。荷蘭海牙戰略研究中心去年11月發表題為《地緣政治激烈競爭時代的供應安全與海上安全》的報告稱，霍爾木茲海峽、馬六甲海峽、望加錫海峽、台灣海峽、朝鮮海峽、呂宋海峽、翁白海峽、蘇伊士運河、曼德海峽等多處海上“咽喉要道”正深刻影響全球關鍵供應鏈安全。
報告表明，目前全球60%的石油貿易通過海運進行，其中大部分發生在波斯灣和西非生產國與歐洲、亞太和美洲消費國之間，主要途經霍爾木茲海峽、馬六甲海峽等7個“咽喉要道”。若馬六甲海峽無法通行，巽他海峽與龍目海峽為較近替代選擇，但前者水淺導致大型油輪難以通行，後者又缺乏必要港口設施。若霍爾木茲海峽被封鎖，則更是幾乎沒有改線的可能。
至於鈷、矽等關鍵礦產，報告稱其對現行海運路線的依賴仍將持續數十年，這些關鍵礦產運輸經過的主要“咽喉要道”包括台灣海峽、馬六甲海峽、曼德海峽、蘇伊士運河等，次要“咽喉要道”包括莫桑比克海峽和朝鮮海峽。當航線中斷時，台灣海峽和呂宋海峽可相互替代，用於南海和東海之間的交通，但若兩海峽均受干擾，則東亞與歐洲間的航運時間將增加5至6天。
而在半導體供應鏈方面，半導體生產所需材料的運輸主要經過馬六甲海峽、龍目海峽、台灣海峽、朝鮮海峽等。報告稱，隨著半導體供應鏈的主要參與方開始進行供應鏈極端本地化，尋找替代供應商和海運路線愈發困難。
那麼，現在是誰“控制”著這些“咽喉要道”呢？羅蘭貝格戰略咨詢公司在一份報告中寫道，從歷史上看，大多數“咽喉要道”都是控制它們的國家的地緣政治戰略資產。比如作為從大西洋進入地中海的重要通道，直布羅陀海峽長久以來是兵家必爭之地。1704年，英國在與西班牙的戰爭中拿下了直布羅陀海峽，並在那裡建立了軍事要塞，控制著該海峽的交通。二戰期間，直布羅陀海峽也曾是英軍與德軍較量的戰場。
早在1986年2月，美國時任總統里根就表示，蘇聯具備切斷世界上16個“咽喉要道”的能力並且可能會在衝突中試圖關閉這些重要海上通道，從而阻礙物資和原材料被運往西方國家。本著“誰控制了海洋，誰就控制了世界”的信條，美國制定了控制全球16個海上“咽喉”航道（含天然、人工海峽和海灣）的戰略，其中大西洋有7條，地中海2條，印度洋2條，亞洲有5條，分別為加勒比海和北美的航道、佛羅里達海峽、斯卡格拉克海峽、卡特加特海峽、好望角航線、巴拿馬運河、格陵蘭—冰島—聯合王國海峽、直布羅陀海峽、蘇伊士運河、霍爾木茲海峽、曼德海峽、馬六甲海峽、巽他海峽、望加錫海峽、朝鮮海峽和太平洋上通過阿拉斯加灣的北航線。美國海軍當時強調，美國可以在衝突期間利用太平洋和北大西洋的“咽喉要道”將蘇聯艦隊困在其本土水域。
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