首先,裝備建設採取“先減後增”策略。澳大利亞計劃投入530億至630億澳元,用於“奧庫斯”潛艇項目及其配套基礎設施建設;投入280億至350億澳元,用於包括“戰斧”導彈等新型遠程作戰武器項目。上述項目的支出占到未來10年國防投入的約1/4,對於提升澳大利亞國防軍的“拒止能力”至關重要。
為確保上述項目順利進行,澳大利亞在報告中明確表示將“削減、推遲或調整”部分現行的防務項目。其中最引人注目的是推遲採購一定數量的F-35A戰鬥機,並繼續使用F/A-18E/F戰鬥機。澳大利亞國防部官員表示:“我們目前有72架攻擊/戰鬥機,讓F/A-18E/F繼續服役,主要因為它比我們預想的更具戰鬥力。此外,通過推遲更換F/A-18E/F,可以騰出資金用於投資遠程導彈等其他項目。”
其次,軍力發展強調“借助外力”策略。報告指出,為提升澳大利亞國防軍的作戰和威懾能力,澳大利亞將加強與“一個盟友”(美國)及“多個夥伴”(包括新西蘭、韓國、印度、英國和日本等)的防務合作。合作內容涵蓋“擴大雙邊與多邊合作、加強地區突發事件的磋商、深化國防創新與科技合作”等方面。
值得注意的是,澳大利亞對與日本加強防務合作表現出較大興趣,雙方計劃以提升作戰互操作性為重點,共同推進一體化防空反導和水下作戰等關鍵領域的合作,並提高聯合演習及對其他軍事倡議的“共同參與度”。日本陸上自衛隊參謀長吉田吉英表示,日本和澳大利亞將在深化互操作性、擴大聯合訓練方面“保持步調一致”。
執行前景不樂觀
外媒認為,澳大利亞在首份國防戰略報告中提出一系列軍備建設計劃,但其“落地生效”仍面臨不少挑戰。
首先,資金投入不足。澳國內輿論普遍認為,澳大利亞國防開支GDP占比預計到2034年將提高至2.4%,但這一增幅既“太小”又“太遲”。之所以“太小”,是因為其增長率將低於澳國內的通脹率;“太遲”則因為未來10年的重大國防投入主要集中在“後5年”,預算緊張可能導致“前5年”澳大利亞的軍事實力下降。
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