此外，波羅的海年貿易規模接近8000億歐元，擁有密集的港口網絡，被許多分析人士稱為“北約的大湖”，是歐洲最具活力的貿易區之一。這種密集的交通使其成為關鍵的經濟引擎，但也為隱蔽行動提供了有利環境。事實上，在該地區發生的事件中，嫌疑往往落在經過繁忙航線的商船上。
儘管這些船只與俄羅斯沒有直接聯繫（因為它們都沒有在俄羅斯註冊，也不屬俄羅斯公司所有），但有一些巧合之處，比如它們都從俄羅斯港口起航，一些船只還有俄羅斯籍船員。正是由於這些聯繫，北約盟國對俄羅斯“影子艦隊”產生了懷疑。
2022年底，歐盟警告稱，出現了一支與俄羅斯有關的未註冊船隊，這些船只使用虛假身份和第三國旗幟運營。
這些船只都是即將退役的老舊船只，再加上其來源難以追溯，使得俄羅斯更容易推卸責任，將這些船只造成的破壞說成是“意外”。
這種攻擊相對簡單且執行迅速，但其影響可能非常大。在一個高度依賴技術的世界中，以破壞海底通信電纜形式發動的混合攻擊可能會使一座座城市整體陷入癱瘓。
因此，保護波羅的海基礎設施對北約盟國來說是一項重大挑戰。過去兩年，北約加強了巡邏和軍事演習。
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