現在看來，中國正在開始失去耐心。朝鮮新任的最高領導人金正恩目前仍十分稚嫩，較之他的父親金正日，中國對金正恩的信心相對較少。而且，中國的領導人們也開始意識到朝鮮會給中國帶來什麼樣的風險。
鑒於朝鮮一再進行核試驗，韓國與日本要求擁核的呼聲也會日漸增多。再者，如果金氏政權於今春發出的挑釁言論像2010年那樣激怒了韓國，那麼韓國就有可能會給予強硬的反應。屆時，中國也可能會受到牽連。
改變所伴隨的信號十分有趣。在習近平與奧巴馬就朝鮮問題進行了對話之後，習主席與韓國總統朴槿惠舉行了會晤，而非是與中國的盟友朝鮮。在朴槿惠訪華之後，兩位朝鮮高官也隨即到訪北京，結果卻因為朝鮮的種種作為而被北京斥責了一頓。
相較之下，習主席和朴總統發佈聯合聲明稱，他們一致同意，當前重要的是切實履行聯合國安理會關於制裁朝鮮的決議以及2005年的多邊協定，該協定規定朝鮮必須放棄核武計劃，以換取經濟和外交上的利益。兩位領導人都還敦促重啟自2009年以來就一直被擱置了的六方會談。
但接下來的局勢會有什麼樣的發展，目前仍尚未明晰。朝鮮雖然在言語與行動上有所收斂，但仍然沒有任何跡象表明金氏政權有要放棄核武器的打算。對於金氏政權來說，核武器對於他們的安全與威望關係重大。從長遠來看，經濟與社會改革可能會有助於改變朝鮮的現狀。但令中國進退兩難的是，如果中國在朝鮮改革方面催得太緊，可能會導致金氏政權的倒坍。
對此，美國與韓國可以對中國進行安撫——不要陳兵中國邊境，讓情況出現惡化。在過去，每當美國建議就朝鮮政權倒坍的應急備案舉行非正式談話時，中國就擔憂這是否會激怒或者弱化朝鮮。但是，對於中國來說，找到一種關於應對類似突發事件的談話機制，對當前的形式來說還是有所利好的。 |
