之所以會出現這種情況，部份原因在於一直以來，韓國民眾和在韓美國政府代表之間鮮有爆發直接衝突，而且暴力的政治襲擊也實屬罕見。確實，是存在反對駐韓美軍或反對美國政策的週期性群眾抗議，但這些抗議一般都是很和平的。這與1980年代時的環境大不相同。當時，支持民主的抗議示威者反對獨裁的韓國政府，他們攻擊並縱火燒了美國在韓的設施（譯注：在1980年代“光州事件”期間，韓國大學生抗議者曾於1980年及1982年兩度在駐韓美國文化院縱火。）
儘管首爾市中心一直都是相對安全的，公共安保也時常十分鬆懈。但事實上在韓國對公眾人物進行暴力襲擊卻著實令人始料不及。此次對李柏特的襲擊令人想起了2006年6月一名持刀的刺客對韓國總統朴槿惠的襲擊。當時朴槿惠還不是總統，她正在大田市打地方選戰（作為一名政客與未來的總統，儘管面部被割傷，但朴槿惠在危機中的鎮定與風度還是給其加分不少的）。
對朴槿惠的襲擊絕不是韓國鬆懈的安全環境所爆出來的唯一一次內在危險。2008年，一名縱火犯將韓國著名的文化瑰寶南大門付之一炬。
當然，朝鮮半島內部持續不斷的衝突也是需要考慮的背景，這導致了在韓國的外交政策中激進派和保守派之間的激烈交鋒。有人推測，韓國的一些激進運動的成員和朝鮮有所聯繫，而且據稱其中一些人還多少願意去煽動韓國社會的內部衝突。最近，一些左翼政黨統合進步黨（United Progressive Party，之前也曾在韓國國會中擁有席位）的成員被剝奪議員資格並判以煽動內亂罪，這也導致了該黨的解散。儘管這些頑固不化的人只代表了韓國社會中十分邊緣的一部份，但其依舊處於活動狀態，部份原因在於朝鮮的意識形態與財政支持。
話說至此，對李柏特遇襲事件韓國民眾的第一反應都是十分強烈的——憤怒、譴責與同情。確實，美韓聯盟之間還存在很多裂痕沒有修補，美韓聯合軍演是否應該繼續下去也令人爭論不休，但此次襲擊事件可能讓韓國人民在情感上更加支持美韓同盟了。
另外，該事件也警醒人們，即便是在世界上看起來最安全和最親美的環境中，一些不滿美國政策的狂熱分子仍有可能對美國駐外的政府代表進行暴力襲擊。在像朝鮮半島這樣的區域中情況尤為如此——長期存在的緊張仍然給社會安全蒙上了一層陰影。 |
