不過，在菲律賓首先就中國南海填海造地過程發難之後，東南亞國家對中國南海填海造地工程的擔憂加劇。其直接的表現就是在不久前召開的東盟峰會將南海問題寫入聯合聲明。在這個過程中，越南的立場也開始向有限度的表達不滿傾斜。這種傾斜趨勢的直接反應就是越南對提升海上軍事力量的渴求上升。越南近期加緊購置先進武器，加強海上軍事力量建設的舉動契合了這種渴求。
而此次卡特將越南作為其亞洲之行的一站也恰恰反映出美國對越南防務需求上升的精確觀察。據《越南之聲》報道，越南國家主席張晉創6月1日在主席府會見了美國國防部長阿什頓•卡特。張晉創呼籲美國完全取消向越南出售殺傷性武器禁令等，並建議美國繼續為越南加強海上執法力量建設提供幫助。在卡特訪問完越南之後，越共中央總書記阮富仲還將前往華盛頓對美國進行國事訪問，美越防務合作自然也會成為雙方討論議題的一部分。
站在美國的角度來看，既然越南有提升防務水平的需求，美國自然也樂意提供相應的幫助，這也是打開美越關係的一個突破口。而美越關係的改善對於在維護美國在亞太地區的聲望以及給中國施加心理壓力具有一定程度的效用。
對於中國而言，美越之間的防務合作不會成為影響中國南海政策未來可能調整的一個重要因素。在卡特訪問越南之前，越共中央總書記阮富仲曾對中國進行訪問，中越在高層互訪層面的交流保持了暢通。中越兩軍不久前也就邊境地區事務進行了磋商。中越還建立了海上行動規則。因此，對於中國而言，中越之間既有的這些機制規則是中國以平常心看待美越防務合作深化的有力保障。總體而言，美國幫助越南提升防務水平不會扭轉爭議國家對中國的軍力劣勢，也不會有效提升爭議國家與中國談判的籌碼，更不會對中國的南海政策產生實質性影響。 |
