奧巴馬已經邀請東盟諸國領導人參加在二月舉行的峰會。而由美國主導的《跨太平洋戰略經濟夥伴關係協議》（TPP）也拉攏了部分亞太地區的國家，為區內的經貿往來建立一個規則導向型的貿易秩序，以免讓中國來制定遊戲規則（儘管國會在11月總統大選前通過TPP的機會很小）。美國軍方也和菲律賓、越南甚至馬來西亞等國加強軍事合作。克里日前在柬埔寨首都金邊接受媒體訪問時表示，歸還被搶奪的雕像不僅僅是“正確的行為”，向柬方及其文化展示敬意也是“一種重要的外交手段”。
坦率地說，與中國打交道並不輕鬆。不過在華府當權者眼中，將來的情況可能會比現在更加不利：中國近年嘗試把國與國之間的關係建基於貿易之上；國家領導人的多次演說都是針對特定領域——從西藏問題到南海爭端——的核心利益，不容許美國的干涉；中國顯然認為朝鮮的政權崩塌比其發展核武器帶來更大的威脅。但在美國希望得到協助的事情上，例如援助阿富汗、伊朗核協議或是應對氣候變化，中國的態度並不明朗。
奧巴馬及其幕僚並不希望讓中國在敏感議題上任意施展，反而經常在一些議題上尋求共識，同時頻繁地舉行會談處理危機。
不過，克里27日訪問北京時的會談顯然未能達成共識，習近平在人民大會堂的講話中再次提到中美應該建立“新型大國關係”，兩國共同合作可以“為雙方創造雙贏的結果”。但這種“雙贏”的氣氛很快就結束了，就在克里準備回應時，所有記者都被趕出了會議廳，儘管美國外交官們提出了抗議。
克里早前也和外交部長王毅舉行了緊張的會談，後者拒絕了中國應進一步懲罰朝鮮核試驗的建議，認為制裁會損害中國企業的利益。
奧巴馬團隊對於中國的認知要比其批評者來得清楚。部分總統候選人認為美國應該拋開自己制定的貿易規則，以應對中國的貿易發展（共和黨參選人特朗普希望建立高達45%的貿易關稅壁壘）。但這並顯然不是美國應該尋求的方向。 |
