聯合國大會的優點包括，體現了一些全球性民主的原則，即相對的力量、大小和財富的多少都不能對聯合國的行動產生影響。聯合國大會的多元性讓它將處於所有發展階段的國家和世界上每一種文明都包含在內。
就這個角度而言，聯合國大會可以聲稱自己代表了人類和全球利益，並且是國家利益的聚合體。所有國家最近參與全球性的巴黎氣候大會很大程度上就得益於聯合國的幫助。
當我們深究聯合國大會的缺點或者我們對它還沒有實現聯合國憲章上所寫的那些條文感到失望時，我們需要挖掘地深一點來理解為什麼會這樣。首先，要意識到聯合國作為一個整體，能做到的事情不會比五個安理會常任理事國想讓它做到的事情更多。
換句話說，聯合國不是國家的俱樂部。它是一個地緣政治的實體組織，被這些最有權力的國家控制著。它只有在這些主導國家同意採取一致的行動時，才能有效運作。但這些主導國家通常並不能達成一致。
事實上，聯合國大會並不總是像它現在看起來這樣邊緣化。上世紀70年代，當前歐洲的殖民地紛紛獲得獨立的時候，聯合國的成員國數量激增。這些新興國家通過不結盟運動展示了它們的力量。
不結盟運動在1974年達到了高潮。在聯合國大會的第六次特別會議召開期間，不結盟運動的成員國提議要建立世界經濟新秩序。這一建議被這些國家用巨大的熱情推動，因為這些被稱為“第三世界”的國家在此之前已經取得了共識。
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