除了加強軍事存在之外，陶文釗預測，美國還會通過外交途徑要求中國講清楚九段線的含義，並且鼓勵和支持包括菲律賓在內的對華主權爭議國將爭議訴諸國際仲裁。陶文釗特別指出，美國極力希望東盟國家在南海問題上形成共同立場。雖然這一點並不可能達成，柬埔寨、老撾、泰國、緬甸等國家不願意加入菲律賓和越南等國的對華主權爭議，但有些東盟國家在南海問題上表達了跟中國不同的立場，這一點需要中國注意。
陶文釗建議，在處理南海問題上中國既要和美國構建新型大國關係，管控好彼此的分歧，又要繼續以“親、誠、惠、容”的理念處理好和東南亞周邊國家的關係，同時繼續落實《南海行為宣言》，穩步有效地推進南海行為準則的談判。 |
