文章稱，過去一年半，奧巴馬政府一直盡量避免與中國發生正面衝突，但中方卻沒有以加強合作作為回報。現在，奧巴馬政府開始在關鍵問題上劃定明確界線。
美國重要智庫“國際戰略研究中心”的東南亞事務主任恩尼.鮑爾（Ernie Bower）說，一開始，奧巴馬政府原本以為可以跟中國保持良好的夥伴關係。但如今的新方向是：美國將向中國展示持之以恆的決心。
文章說，上文所提及的希拉里出席的那次會議，似乎是奧巴馬政府對華政策的轉折點。
一位美國政府官員進一步解釋說，希拉里的講話並不意味著美國對華政策本身發生改變，而是表達了美國將增加在亞洲的出現，以及希望那些跟中國有關的國際事務增加公開討論。“目的之一是提醒中國，在未來相當長一段時間裡，美國將介入亞洲地區事務。”
美國副國務卿斯坦伯格在近期一次講話中，把希拉里有關南海講話，跟中國近來的不合作態度（包括中斷中美兩國軍事交流）聯繫起來。他說，如果兩國軍方交流如常進行，有關美國航母在黃海演習的爭議可能早已解決。美國最終應中國要求改變了演習地點，但五角大樓表示，未來美國航母可以隨時開進黃海。
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