婉拒蓋茨訪華，不同意全面恢復中美軍事交流，顯示出中國對於美國繼續對台軍售的強烈不滿。在本次會議上發言時，蓋茨批評說，中國因為美國對台軍售而中斷雙邊軍事交流的做法沒有意義，這遭到了中國人民解放軍副總參謀長馬曉天針鋒相對的反駁。馬曉天表示，中方不認為對台軍售是一般的問題，而是干擾中美關係30年的嚴重問題，兩軍關係發展的最主要障礙是美國，不是中國。
據了解，這並非中美第一次在亞洲安全大會上唇槍舌劍。2006年第四次會議上，時任美國國防部長拉姆斯菲爾德批評中國軍費不透明，結果遭到中方代表團團長崔天凱的當場質問。不過對於美國的批評，中方一般不正面回答，所以像這次的你來我往，也屬少見。
一些美國官員認為，在天安艦事件導致東亞緊張局勢升級的情況下，中美軍事關係中的摩擦尤為令人擔憂。中國人民大學美國研究中心主任時殷弘則表示:“中國這次發出一個明確的信號，就是美國對台軍售的後果沒有消弭。中國也希望借此讓美國進一步的對台軍售有更多顧忌，不然下一步美國就會把F-16戰機賣給台灣。”還有分析者說，如果美方繼續堅持售台武器，中美軍事關係的改善就沒有基礎，雙方的對話也不可能收到任何實質性效果，中美軍事關係停滯不前的局面將始終難以改變，而造成這種後果的責任全在於美國。
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