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| 帛琉總統恕惠仁昨天抵台將展開5天訪問，吳釗燮前往接機。同機訪台的還有美國駐帛琉大使亨尼西尼蘭。(台“外交部”臉書) |
中評社台北3月29日電（記者 黃筱筠）帛琉總統惠恕仁（Surangel Whipps Jr.）28日抵達台灣將進行五天訪問，他也是首位新冠疫情期間訪問台灣的“邦交”國元首。由於帛琉與美國關係密切，惠恕仁此行訪台美國在背後顯然出了不少力，牽動中美角力。
現年53歲的帛琉總統惠恕仁是美國出生，在美國讀大學，原是富商，今年1月才上任。他上任首度出訪選擇台灣，雖然表面上是促成台帛之間“旅遊泡泡”，但惠恕仁抵台時卻自爆，此次訪問團也包括美國駐帛琉大使亨尼西尼蘭（John Hennessey-Niland），強調旅遊泡泡能成真，要感謝美台帛三方的努力。
帛琉共和國是位於西太平洋的島嶼國家，全約國有約340座島嶼，屬於密克羅尼西亞群島中加羅林群島的西鏈，總面積為459平方公里，人口數約2萬人。
惠恕仁刻意強調美國在台灣與帛琉之間所扮演的角色，也強調帛琉與美國關係密切，另一方面也是撇清訪問前，傳出中國在疫情期間援助帛琉的消息。
惠恕仁訪台雖非正式“國是”訪問，但官方今天傍晚將為恕惠仁召開國際記者會，會後“行政院長”蘇貞昌宴請一行，隔天蔡英文也將宴請，非常高規格。
惠恕仁到訪前，台美才簽訂海巡合作備忘錄，強化雙方海巡合作朝制度化進行，這也是為了印太戰略將台灣海巡拉近安全防護。帛琉位居太平洋第二島鏈，台灣位居第一島鏈，台灣與帛琉關係更加深化，等於是美方強化安全防衛戰線。
台灣與帛琉疫情後進行首波交流，看似軟性的觀光、招商、醫療等交流，但也可觀察到美國打“台灣牌”的用心，美方積極拉攏太平洋島鏈上的國家、地區，像是台灣、帛琉等直接面對中國壓力。 |
