哈格德：各國擔憂的是中國處理南海爭端的方式
美國加州大學聖迭戈分校（UCSD）韓國太平洋計劃主任，教授斯蒂芬•哈格德（Stephan Haggard））教授發言，內容如下：
我們應該把對南海的主權聲索分為針對陸地和針對海域的。至於陸地聲索，中國的主張其實很明確，即對九段線內南海的所有島礁宣稱擁有主權。這是研究這一問題的一個根本出發點。這一主張的提出並不是基於一種公開的、符合國際法的過程，後者要求各聲索方說明這些陸地是如何處於其主權控制之下的，涉及到土地的占據、轉讓等各種問題。而中國僅僅聲明這些島礁自古以來就是屬於自己的。
而對於美國來說，我們確實對上述主權爭議不持立場。我們真正在乎的是中國處理這些問題的方式。中國在過去三四年所採取的行為方式真的存在著嚴重的問題。中國干涉了東盟應對南海問題的決策過程，通過賄賂某些國家以避免東盟國家採取統一的立場；對跨國公司施壓，以阻止其開採明顯是屬於別國（如越南）領海的石油資源；通過武力或者動員中國漁民阻擾別國船只作業。所以說，美國擔憂的是中國處理南海爭端的方式。
至於海域聲索，中國在此問題上卻一直採取模糊的態度。這裡有一種尤為令人擔憂的可能原因。中國認識到，南海中的許多島礁是不可居住的或者根本就是暗礁，故根據國際法不具備主張主權的資格，也就不存在基於這些島礁主張對其周圍海域的權力。中國近來對這類島礁的擴建正是要試圖改變後者的性質。如果菲律賓向國際法庭提交的申訴被接受，那麼中國對南海海域的主權聲索範圍將被極大的壓縮。因此，中國提出九段線是為了繞開這些問題。
美國行使航行自由權利的行為並不是要挑戰中國的陸地主權聲索，而是表明美國的態度，即不認同中國對南海海域的主權立場，包括不認同中國可以基於其人造的島礁主張其周圍十二海里領海的權利。位於海牙的國際法庭雖然不會確定主權歸屬，但可以決定這些島礁是否具備成為島嶼的資格。我認為國際法庭將會對此給出否定的判決。那麼接下來我們就得觀察中國是否會服從上述判決。因此菲律賓確實通過推進這一申訴製造了一些波瀾，迫使中國直面這一問題。而也是美國一直強調依據國際法解決有關爭端的緣故。
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