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| 香港回歸的象徵之一，金紫荊廣場 |
“粗略地說，經濟的下行將因金錢向北而人口向南而產生”，華盛頓一智庫學者Marcus Noland表示。
逐漸地、分階段地融合在紙面上看起來可能比現實上要容易。如果統一在突然間實現，如同柏林牆倒下後所發生的一樣，控制人口和資本的流向將變得幾無可能。
德國就經常被視作是這一局面的先例。如同朝鮮和韓國，東西德因戰爭而隔絕，在意識形態和經濟模式上同樣也遭到隔絕。韓國媒體近來就有報道說，德國學者和前官員在11月有前往首爾就統一進行咨詢。
但是德國式的統一對於朝鮮半島來說可能過於昂貴。1990年德國統一之時，東德的人口只有西德的四分之一，收入也差不多也是西德的四分之一。而朝鮮的2500萬人口據信大概是韓國的一半，而收入只有韓國的十七分之一。
這意味著縮小朝鮮和韓國之間的收入差距花費的成本將是巨大的。華盛頓州立大學和韓國西江大學的學者研究指出，如果採取德國式的統一，25年後韓國的人均GDP將比朝韓各自獨立的情況下低20%。
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