受美軍近期軍事行動影響最大的是棉蘭老島的穆斯林們，他們是在歷史上被剝奪權利的一群人，是孤立於馬尼拉且並不廣為人知的一群人。2010年菲律賓翻譯格雷根•卡德諾（Gregan Cardeño）的死讓美軍在棉蘭老島的軍事化成為了舉國關注的焦點。在為美軍士兵工作僅兩天後，卡德諾被發現吊死於棉蘭老島的一個美軍營房內，官方稱他死於自殺，但他的家人並不相信這一說辭。
文章稱，的確，不滿情緒似乎在不斷增多。4月16日，菲律賓與美國“肩並肩”聯合軍事演習正式開幕。超過4500名美軍士兵參與了此次軍演，澳大利亞、印度尼西亞、馬來西亞、日本和韓國的觀察員亦有參加。作為對此軍演的回應，50位馬尼拉學生沖擊了美國駐菲律賓大使館，並燒掉了一面美國國旗。激進組織及政黨領導人則用大篷車帶領了數百示威者前往克拉克空軍基地。
雖然美國在東南亞地區不斷投射其軍力似乎是確定的事實，但菲律賓人心卻遠沒這樣確定。菲律賓參議院在美菲關係上分歧頗大，有人不斷呼籲撤銷（或者至少重新考慮）美菲《訪問部隊協議》。“這並不是一個非黑即白的戰場”，菲律賓參議員米利安•聖地亞哥（Miriam Defensor Santiago）說。她一直呼籲終止《訪問部隊協議》，並建立“獨立的外交政策”，但考慮到當前的地緣政治環境，她認為美軍在菲律賓的軍事化是不可避免的。“如果我們想趕走美國人，我們該怎麼做？”她說，“難道我們要落入中國的掌心？”她說，一個更好的解決辦法可以是修改《訪問部隊協議》，以便更好地防止軍事虐待事件的發生，同時又限制美軍在菲律賓的自治權。
與此同時，激進人士對類似卡德諾事件的宣傳，也讓那些曾經熱烈歡迎美軍到來的人變成了反美軍示威者。卡德諾的妹妹記得，當她哥哥從美國人那裡得到一份工作時她是怎樣的興奮，但現在，她的全家都變成了堅定的反美派。“在他死之前，美國人壞的一面我們一點都不知道，”她說。“我們曾經並不知曉這些示威活動，現在，我們知道了” |
