文章稱，民調數據顯示，國際社會對美國行使其硬實力看法不一，有時甚至會出現激烈的反對意見。在例如巴基斯坦、也門和索馬里這樣的地方用無人機轟炸極端主義頭目或組織，尤其不受到大部份穆斯林國家的歡迎，歐洲和其它地區對此行為也不怎麼待見。
不過，正如和布什在任時期一樣，華盛頓被普遍認為在國際事務中採取單邊行動。在被調查的20個國家中，沒有一個國家有超過五成的民眾認為奧巴馬在制定外交政策時將他國的利益考慮在內。同樣，極少有人相信奧巴馬在對世界動盪地區進行軍事幹預之前試圖獲得國際社會的同意。同時，雖然很多國家的大部份人支持美國的反恐行動，但仍有約四成的人反對這一行為，穆斯林國家甚至從未大力支持過這一行動。自2009年（也就是奧巴馬上台後的第一年）之後，支持美國反恐行動的墨西哥民眾比例下降了20%，中國下降了17%、德國下降了8%、英國下降了7%、西班牙下降了6%。
相比硬實力，文章表示國際社會較為接納美國的軟實力。在2007年和2012年被調查的16個國家中，當前喜歡美國音樂、電影和電視的民眾數量較5年之前均有上升。喜愛美國大眾文化的民眾在個別國家增多了不少。其他國家的民眾對美國科技的崇拜、對其民主觀念以及經商之道等理念的贊同亦有提升。
不過文章還稱，雖然有很多理由可以相信美國軟實力將會繼續在很多國家產生影響，但軟實力本身仍有諸多局限。即使有人歡迎美式文化與傳統，但他們依舊擔心這會衝擊本國自己的文化與傳統。 |
