知道普京與19世紀的多位獨裁者有相似點一點用也沒有。不過，普京身上有一特質讓他與世界上的所有人不同。歷史上的獨裁者常常說服他人認為自己是好人，發動的戰爭為是他人福祉著想。然而，普京並未為自己的侵略行為（或他的所有行為）有任何美言。普京所創造的政治氛圍基於這樣一個假設：這個世界已經腐敗到心。
過去12年來，普京的政府官員在回應所有的貪污指控時表示：腐敗遍及所有政府，但俄羅斯的腐敗不那麼虛偽。這樣的言論還體現在俄羅斯對少數民族問題、抗議者、違反國際法的態度：普京及其手下總是很快指出，西方政府在這些問題上同樣不完美。這不僅僅是一套說辭，它更是普京對世界的看法，他認為所有政府傾向於逮捕反對派、入侵鄰國，只不過大部份政客在大部份時間不敢遵照自己的意願做事而已。
普京還認為，敵人的行動以自己的利益為出發點而非政治信念。當搖滾樂隊“暴動小貓”被判入獄兩年時，普京說她們得到了自己想得到的。
這種認為世界上所有人均從自己利益出發的想法，促使普京這麼多年來在其公開講話和政治行動具有侵略性、卑鄙且庸俗。當他威脅要閹割一位記者時，他向世界展示了他有將想法付諸行動的勇氣。
美國文化認為人在很大程度上性本善，所以美國人很難理解普京的價值觀。這對於他們來說是完全另一個世界。 |
