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| 4月28日，美國總統奧巴馬（右）在訪菲時與菲律賓總統阿基諾（左）握手 |
前來拯救的奧巴馬
不過，阿羅約在其執政末期陷入一系列腐敗醜聞，菲中兩國多個合作項目也因此受到極大影響。更糟糕的是，中國在南海問題上的立場日漸強硬，這讓阿羅約政府之前的外交努力功虧一簣——菲人民會認為與這樣強硬的中國打交道的阿羅約政府愈加腐敗、愈加得不償失。
阿基諾政府2010年上台後，一方面領導菲律賓走上對抗中國的道路，另一方面歡迎美國的移軸亞太戰略。看到2008年金融危機之後勢微的西方，中國更進一步加強了在海洋問題上的強硬立場。
在中美爭奪對西太平洋的主導權中，菲律賓被捲入中美地緣政治的對抗。正是因為阿基諾政府在制華方面極其迫切地希望獲得最大程度的軍事支援，便對美日等國開放了本國軍事基地。然而，受困於長期腐敗、有限軍費、戰略短視及應對國內叛亂的落伍手法，菲律賓甚至都無法建立有效的威懾力。
奧巴馬在其訪菲行程中明確表示，與菲方訂立的防務協定並不保證菲方因南海爭端爆發衝突時，美軍一定會前來支持。奧巴馬強調美國不在主權問題上選邊站，這是在向中國傳達美菲防務協定並非針對中國的意涵。在這一點上，奧巴馬也表示出“中國將成為區域大國”的意思，並鼓勵菲律賓在防範衝突發生上建立以外交和規則為基礎的解決方案。
奧巴馬訪亞之行結束後，南海問題急速升級，菲律賓以“非法捕撈”起訴中國漁民，中國立即回應要求無條件放人、放船。此外，中國鑽井平台開赴西沙作業在越南引發巨大騷動，這提升了南海地區發生衝突的風險。
然而，奧巴馬政府最關注的，依舊是國際水域的航行自由，並將中美關係定位為21世紀最重要的雙邊關係。因此，類似菲律賓的東南亞國家除了調整自己的對華外交政策之外別無選擇，因為美國並不會對其提供全面的軍事支持。 |
