這位當年直接參與打開美中關係大門的戰略家指出，歷史上大國的興起確實經常導致與現存大國的衝突，但現在條件已經發生變化，核大國之間發生重大戰爭必定帶來重大傷亡和無法預料後果的動蕩。美國不應當將對抗當作戰略選擇，中方也無法以當年與蘇聯衝突的那種方式來對抗美國，大國對抗只會使雙方都竭盡全力，兩敗俱傷，他們有義務構建雙方都是重要組成部分的國際秩序。
今年89歲的基辛格勸告，世界第二大經濟體如果軍力不增長倒是非同尋常，如果美國將中國軍事能力的每個進步都看作是敵對行動，它很快就會發現自己陷入神秘目標的無盡爭執中。中國也要從其歷史經驗中意識到防衛與進攻能力的微小差別，以及無節制的軍備競賽所帶來的後果，中國歷史上的擴張靠的是文化融合而不是軍事征服，更何況中國現在還面臨著社會轉型的一系列問題和挑戰。
基辛格指出，在中國社會和政治轉型中，美國直接干預既不明智，也沒效果，通過外交壓力和經濟制裁試圖改變中國體制的系統性規劃可能招來逆火，並孤立那些自由派，因為中國大多數人會通過民族主義的稜鏡想起外國干預的歷史。
基辛格強調，美中關係不能被視為零和遊戲，也不要把繁榮強大的中國興起假設為美國戰略的失敗。美國不能將預算緊張的軍事政策與基於無限意識形態目標的外交政策相結合。
基辛格表示，合作手法挑戰雙方的先入之見，兩國都沒有與同等大國打交道的經驗，美中兩國不可避免地要繼續視對方為長期存在的現實，不可能把自己的安全托付給對方，仍會追求各自的利益，但雙方都有責任考慮對方的夢魘，認識到言辭和實際政策會加劇對方的猜忌。雙方實際上都害怕霸權的威脅，亞洲其它國家亦然。
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