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| 今年5月美軍沃斯堡艦在南海巡游，中國軍艦鹽城號遠距離跟蹤，兩軍循海上相遇准則進行專業操作 美國海軍網站圖 |
中評社華盛頓9月22日電（記者 余東暉）都說軍事關係是中美關係的“短板”，中美關係好，兩軍關係總滯後；中美關係差，常從兩軍關係惡化開始。然而過去4年多，中美軍事關係總體上保持了穩定態勢，在兩國元首互訪時往往成為突顯兩國關係取得新進展的亮點。此次習近平首次對美國事訪問，外界預期中美軍事關係同樣會有令人欣喜的新消息要宣布。
與中美兩國官方都有接觸的美方專家透露，繼去年中美兩軍達成兩個重要的備忘錄，並簽署兩軍“海上意外相遇安全行為準則協議”之後，此次中美很可能簽署兩軍“空中相遇安全行為準則協議”和兩軍“重大軍事行動相互通報”附文。中美正在談判“和平時期不向對方關鍵基礎設施發起網絡攻擊”的框架，被認為是兩國類似美俄實施核軍控那樣，在戰略領域對網絡武器實施“軍控”。另外，中國此次可能會正式確認於2016年第二次參加美國主導的“環太平洋聯合軍演”（RIMPAC）。
在媒體聚焦南海、網絡、經濟、人權等中美分歧之際，兩軍關係的這些進展，猶如陰霾中射出的幾道霞光，說是中美關係當前的亮點並不為過。難怪奧巴馬日前向美國商界演講時，特意提到現在美中兩軍關係比他上任之初要好得多。有美國學者相信，奧巴馬試圖將美中兩軍關係作為其執政八年處理美中關係的“政治遺產”之一。
奧巴馬的國安顧問蘇珊·賴斯21日就美中關係發表專題演講時就兩軍關係的進展是這樣概括的：我們也合作推進共同安全。過去5年，我們加強了兩軍關係，我們增加軍事交往，經常進行高層互訪。中國現在參與全球最大的多邊海軍演習RIMPAC。去年奧巴馬總統訪華時，我們同意在兩軍之間建立信心建設措施機制，以增加透明度和可預見性，減少意外事故的風險。從我們簽署這些措施起，我們已看到行動安全明顯改善。相信這種接觸對避免疏忽大意導致的事態升級至關重要，同時推進建設性的合作。
安全智庫“戰略與國際研究中心”（CSIS）高級顧問葛來儀（Bonnie Glaser）對中評社說，習近平執政以來非常堅持增加兩軍合作，實質性防止意外事故導致的危機。此次將看到的空中意外相遇協議，以及附屬於加強兩國國防部熱線的重大軍事行動相互通報機制，在兩軍之間試圖產生更大的可預見性，並使兩軍熱線使用系統化。她表示，雖然不知道這算不算奧巴馬的“遺產”，但也許可以算是軍事關係的亮點。
亮點終究只是零星的點，陰霾還在，中美軍事關係也還沒有變成艶陽天。葛來儀指出，美中兩軍關係只是繼續在避免事故，創造更多可預見性的狹窄領域演化，兩軍關係仍存在大量摩擦，雙方就太空、核武器、網絡等問題在兩軍範圍內的討論還只是“敷衍了事”。兩軍關係取得的亮點不意味著兩軍之間已有許多共同地帶，明顯還有許多領域看法不一，討論也沒走多遠，兩軍就核政策和核學說的對話從2008年4月開始就沒有真正進行過。因此兩軍亮點是兩國關係的重要領域，但不必誇大其重要性。
從中國而言，被中方視為妨礙兩軍關係發展的三大障礙都還在：立法限制、對台軍售、抵近偵察。美方有議員以法律限制為由，呼籲奧巴馬政府不要邀請中國參加RIMPAC；奧巴馬第二任結束前，一定會有新的對台軍售宣布；美軍艦機對中國的抵近偵察從來沒停止過，而且隨著南海事態升溫還有所增加。
剛從北京訪問歸來的葛來儀認為，此次美中峰會，南海問題是最具爭議性的問題，雙方的立場差距根本沒有縮小。中方專家已經明確告知，已經大量投資於人工島，將會完成建設計劃，唯一可能需要討論的是在島上部署什麼軍事資產。中國不會同意凍結填海造地與設施建設，奧巴馬政府可能做的是要求中國限制這些人工島的軍事化。她稱，如果中國真的在那裡部署導彈或軍機，將具有很大挑戰性。
CSIS副總裁格林（Mike Green）分析，1996年台海危機時美國派出兩艘航母到台灣外海，準備如果事態危險，就駛向南海迂回包抄中國，但現在的思考可能正相反，如果台灣或釣魚島發生危機，美軍將不得不防止解放軍利用南海來針對美國及其同盟。
上周在美國國會參議院舉行的聽證會上，重量級參議員麥凱恩質疑美軍艦機沒有進入中國在南沙人造島礁的12海里範圍內，等於是奧巴馬政府承認中國對這些島礁擁有主權，他要求美艦機進入12海里區域以展示美方決心。白宮方面則回避會否批准五角大樓派美軍艦機進入中國人造島礁周邊12海里，僅再三強調希望南海主權爭端依循國際法，通過外交方式解決。美軍新任太平洋司令哈里斯表示，亞太區域海上安全形勢正發生變化，處理不當，東海與南海的主權爭議擴大，可能破壞區域和平穩定，但沒有一個國家希望演變成軍事衝突。
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