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| 進入南沙的拉森號 |
中評社華盛頓10月28日電（記者 余東暉）美國軍艦闖入南海耀武揚威，中國人怒火中燒抗議聲隆。對於美軍艦機本是家常便飯的“自由航行”巡航，一時間似乎即將成為美中衝突的導火索。儘管多數美國專家不認為此舉會導致美中軍事對抗，但無不擔心在喧囂之後，兩個大國依然各說各話，各行其是。他們普遍相信，美國此舉不會改變中國的行為，從長遠看南海地緣戰略格局的改變似乎勢不可擋。
在美國海軍拉森號導彈驅逐艦進入中國在南沙美濟礁和渚碧礁12海里區域之前，美方官員已放風揚言多時。美國總統奧巴馬和國防部長卡特都曾表示，美國將在國際法允許的任何區域飛越，航行和行動。美軍艦機在全世界自由航行本不是新鮮事兒，在南海對中國目標抵近偵察也不是頭一遭，但是在進入中國人工島礁之前卻非要鬧出動靜，就顯得不同尋常。專家指出，這絕不是美國軍艦遠離本土，去中國島礁走一遭那麼簡單，它凸顯的是美國對中國改變區域現狀無可奈何之下的焦慮感。這會否演變為美中兩國在南海的戰略攤牌，甚至軍事衝突，應引起高度關注。
誰都知道南海資源豐富，地理位置關鍵。南海是歐洲大陸海運通往全球經濟引擎東北亞地區的海上必經之路，全球貿易量的三成通過南海。南海扼守馬六甲通往東海的咽喉要道，也是第一島鏈南端鎮守之海。第一島鏈被外界認為是美國防範中國的第一道屏障。
正像前美軍太平洋司令、前美國國家情報總監布萊爾所言，南海之爭絕不僅是資源之爭、島礁之爭，而且是大國的地緣戰略之爭。美國前助理國務卿坎貝爾也直言不諱，南海對於美國的戰略利益至關重要，美方必須向中方表明，中方做法不可接受，美國不會從既有立場上後退，而中方必須調整立場。
對於美國而言，繼續保證艦機在南海暢通無阻，橫行自由，是保持美國在西太平洋存在和主導的關鍵。對於中國而言，南沙前哨立足穩固，等於將中國軍力投射半徑擴大了上千公里，對確保中國海洋生命線安全，突破美國設立的防範中國的包圍圈具有重大意義。
美方一直在宣示自由航行和商業暢通的重要性，聲稱大小國一律平等。中國則強調在南沙進行島礁建設，主要是為了民用目的，服務國際社會。雙方都在高大上的旗號下，回避公開表明其中存在的戰略競爭性。
如今美方出手了，美國國內有人叫好，稱早就該出手，這是美國發出對區域強勁承諾的信號。然而更多的人不免存在疑問:美國軍艦到中國島礁附近溜達一圈又能怎樣？難道能改變中國的行為嗎？恐怕沒有人相信中方會因此停止在南沙島礁的建設，相反中國可能出於對自身安全的考慮，加快南沙島礁的建設，中國外交部發言人陸慷已經表達了這種意願。美國最擔心的南海軍事化，可能因為美國在當地加強存在，而激起更大的軍備競賽動能。因為美國絕不會只巡航這麼一次，為了抵消中國的逼人之勢，更想凸顯在本地區的存在感;美國的盟友和夥伴因美軍所激勵變得更大膽與中國對抗;中國則顧及自身防衛，勢必要加強在南海的軍事部署。在這種情形下，南海區域的緊張局勢勢必更加危險，擦槍走火的可能性更大。
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