2012年曾經與美國政府官員一樣公開批評蔡英文的兩岸政策不令人放心而在台灣引起軒然大波的包道格認為，此次蔡英文對維持兩岸關係現狀的姿態明顯地比2012年她的曖昧態度更具建設性，這應該得到承認。蔡英文改變姿態，在她2015年訪問華府後贏得了美國對其作為候選人的默許。他認為，華盛頓似乎至少暫時被說服了，相信她已經發展出安全手法來管理兩岸政策。
奧巴馬理應將三角關係保持圍欄中
對於美國和日本、台灣的一些人，認為華盛頓應該抓住台北變化的機會，提高美台關係中官方往來的層級，將台灣嵌入亞洲“再平衡”，並促進美日台更緊密的安全合作，包道格指出，這是一種選項，但鑒於美中領導人之間更加相互依賴的議程，以及涉及中國國家主權問題的極端敏感性，“追求這種選擇充滿了難以預測或控制的成本。對於即將下台和尋找積極遺產的奧巴馬政府，這似乎是不可能的選擇”。
包道格相信，一旦台灣選舉結束，奧巴馬政府將北京-台北-華府三角關係保持在熟悉的圍欄中，直至奧巴馬本人離任是理所當然的。包道格建議，奧巴馬政府應利用現有的或特別的管道，加強蔡英文的決心，堅持她在整個選舉周期已經採取的路線。美國可以幫助找到一種言語方式，令她能舒服地陳述其兩岸政策，同時避免與北京就敏感的主權關切產生衝突，且保護和促進台灣自治、行動自由、外交空間和經濟福祉。
包道格分析，這就可能落到如何發現蔡英文選後聲明和就職演說中可用的一個公式，最低限度地處理北京對台灣繼續堅持“一中各表”的模糊“九二共識”的要求。蔡英文表明她不會採取“九二共識”這個詞，但她在其他公式中有選擇。其中一個選擇是用她的前老板陳水扁在2000年談到的“未來一中”，當然那配合了陳的其它遺產，而且蔡英文可能認為她的選舉使命令她有資格保持一個更高程度的模糊性，不對一個中國的公式做出承諾。
有專家提出“不否認”一個中國作為一個可行選擇的概念，許多人敦促北京準備接受之，作為兩岸足以繼續來往的條件，包道格表示，目前中國對此選項的接受程度尚不確定。
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