曾在斯坦福大學和史汀生中心從事日本研究的賽爾夫認為，日本自衛隊在直接支持台灣方面的任何公開角色都將是極端挑釁的，但日本在台灣安全方面可扮演重要的、主要是被動的角色。他分析，美日安保條約第六條允許美國使用在日本的基地和設施，以“維護遠東地區的國際和平與安全”。60年來，日本一直通過這一間接機制支持對台灣的防衛。隨著2015年美日防衛合作指針修訂，日本還在資產保護、海上行動和後勤保障方面發揮聯合作用。這些都對美軍在台灣周邊地區的作戰能力產生重大影響。
賽爾夫稱，日本所能做的最好貢獻是繼續深化日本自衛隊與美國軍方的一體化。增強並實現情報共享的自動化；改進空間和防空一體化的互操作性(包括針對巡航導彈和彈道導彈)；更好的水下感知和協調以及更強大的網絡安全，這些都是美日防務機構已經在做的，對美國在可能的保衛台灣的行動中保持自由的能力有特殊影響。
賽爾夫建議，日本應避免向台灣派遣現役軍人或文職國防官員，而是通過非正式渠道，利用退役軍官甚至國會議員，就戰略問題進行溝通和交流。日本的國防、國際事務專家、中國問題專家等也經常訪問台灣。北京方面不喜歡這種做法，但只要是非官方領域的合作，它就會保持容忍。
最後賽爾夫說，在東京和台北之間建立一個公開的、官方的防務聯繫，甚至會危及目前的日台關係，迫使日本在台海兩岸之間做出更加明確的選擇。雖然日本的政治和美國一樣，可能會傾向於對北京更強硬，對台灣更友好，但經濟相互依賴的政治經濟，將使得加深日台防務關係的想法，甚至對於台灣來說，都是一個壞主意。
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