其次，“一致對外”。美國不同政府部門內部先協調好，以免被分頭擊破。儘管拉塞爾稱，美國國務卿和國家安全顧問與中方舉行聯合會議並非沒有先例，以前美中戰略對話舉行之前，也有類似的非正式晚宴，這種對話比正式對話的照本宣科更開放、坦誠、有用和具有戰略性，但即將參加此次對話的拜登政府高官堅稱，這種2＋2的對話形式是前所未有的。
這位高官稱，所以採取這種形式，不是為了作秀，而是為了防止中方在國務卿和國安顧問之間進行“離間”。從一開始美國總統最親密的外交和國安顧問就坐在一起，做深思熟慮的呈現，對於塑造中方與美方接觸的方式很重要。他還希望中方打消美方傳遞的公開信息與私下信息可能有所不同的想法。
拉塞爾也分析，布林肯和沙利文已經認識他們的中國同行，並在過去的對話中有豐富的經驗。這不是他們的第一次“牛仔競技”。他們與拜登的密切關係意味著他們說話都是權威的，而且他們作為親密同事的歷史，防止中方在國務院和白宮之間“選擇法院”。
第三，“咄咄逼人”。與以往中美高層對話之前，美方通常會放低身段，說些好聽話不同，此次對話之前，美方擺開強硬架勢，對華施壓力度不減，頻頻拿香港、台灣、新疆、經濟、科技等議題說事，甚至還在16日宣佈了依據特朗普時代通過的“香港自治法”，對24名中方官員制裁的“更新名單”。 |
