美國國防大學的中國軍事問題專家孫飛（Phillip Saunders）分析中方有意擴大核力量的動因。他認為，自1996年以來，解放軍發展一直專注於台灣問題，並計劃拒止美國可能進行的軍事干預。中國的常規武器取得很大進展，在中國周邊地區，包括台海，常規軍力平衡已轉向有利於中國。
孫飛分析，中國開始認為它可能能夠在常規戰爭中獲勝，但核武器可能的應用旨在阻止美國首先干預，或者在中國贏得常規戰爭的情況下阻止美方的核升級。所以中國的核武庫現在要有一些與原來常規力量較小時不同的用途。他表示，以前是擔心中國在台海的常規戰爭中打不贏而進行核升級，而現在要更多地考慮美軍在這個地區的常規戰爭中進展不順而核升級的前景。
孫飛猜測，中國戰略界對擴大核武庫有四種可能的目的與看法，一是要保存可生存的二次打擊能力；二是核盾牌，認為核武器具有更廣泛的威懾和脅迫作用；三是核武庫先進水平和規模要與中國大國地位相匹配；四是作為戰區威懾，將核武器作為戰鬥工具，這種看法對於能夠控制核升級感到樂觀。
孫飛對美中兩國進行正式的核軍控談判的前景感到悲觀，一是因為兩國關係如此糟糕；雙方的期待不同，中方若進行這種磋商是為了鞏固良好關係，而美方將之當作處理與敵人關係的方式。二是核力量的不平衡使得中方不會接受低於美方的強制性限制，而美方擔心中俄戰略結盟，兩者核力量的總和大於美國。不過他認為，雙方有可能在中國核力量增強的情況下適當提高透明度，在危機溝通機制方面也可以更現實性地有所作 |
